문화체육관광부가 선정한 ‘2026~2027 대한민국 문화관광축제’인 제16회 화성뱃놀이축제가 오는 22일부터 25일까지 나흘간 화성시 전곡항 일원에서 열린다.

올해 축제는 서해안 관광자원인 ‘황금해안길’ 개통과 맞물려 다양한 해양관광 콘텐츠를 선보일 예정이다.

축제는 고대 해상 실크로드의 관문이었던 화성 당성의 역사성을 현대적으로 재해석해 전통문화와 해양레저를 결합한 해양문화축제로 운영된다.

가장 큰 변화는 승선 프로그램 확대다.

국립해양유산연구소가 복원한 조선통신사선이 축제 기간 선상 박물관 형태로 운영되며 관람객들에게 전통 선박 체험 기회를 제공한다.

해상 체험 프로그램에는 총 12종, 70여 척의 선박이 투입된다.

전곡항 일대를 항해하는 ‘전곡항의 질주’, 케이블카와 요트 체험을 결합한 ‘천해유람단’, 플라이보드쇼를 관람할 수 있는 ‘풍류단의 항해’ 등 기존 프로그램에 더해 고급 요트·파워보트 체험, 반려견 동반 요트, 야간 불꽃놀이 승선 프로그램, 낚시 대회 등이 새롭게 마련됐다.

공연 프로그램도 확대됐다.

축제 기간 매일 EDM 콘서트, 퓨전국악, 트로트, LED 퍼포먼스, 40인조 오케스트라 OST 공연 등이 진행된다. 시민 400여 명이 참여하는 ‘바람의 사신단’ 퍼레이드와 거리 공연도 함께 열린다.

전곡항 밤하늘을 수놓는 불꽃놀이도 매일 진행된다. 올해는 요트 승선 상태에서 불꽃놀이를 관람할 수 있는 프로그램도 운영된다.

육상 체험 프로그램도 다양하게 마련됐다.

전통 어업 방식인 독살 체험과 백미리·궁평리 어촌체험마을 갯벌 체험이 운영되며, 어린이를 위한 풍력 보트 만들기, 대형 캔버스 체험 프로그램 ‘천배만배 그리기’ 등도 진행된다.

이 밖에도 초크아트 프로그램 ‘바다가 된 거리’, ‘버블 댄스’, ‘배끌기 대회’, ‘제부도 보물찾기’ 등 시민 참여형 프로그램이 마련됐다.

축제 운영 방침으로는 쓰레기·안전사고·과도한 의전·바가지요금이 없는 ‘4무(無) 축제’를 내세웠다.

주최 측은 전곡항 인근 상인들과 정가 준수 서약을 체결하고 가격 정보를 현장에 공개할 계획이다. 푸드트럭 운영 역시 기존 상권과 메뉴 중복을 최소화하는 방식으로 조정했다.

[ 경기신문 = 최순철 기자 ]