음주운전 뺑소니 사고로 실형을 선고받고 복역 중이던 가수 김호중이 30일 가석방으로 출소했다. 

이로써 김호중은 오는 11월로 예정됐던 만기 출소일보다 약 5개월 일찍 사회로 복귀하게 됐다.

김호중은 이날 오전 10시 경기 여주 소망교도소에서 승용차를 탄 채 정문을 나섰다. 검은 양복에 마스크를 착용한 모습이 일부 포착되기도 했으나, 취재진의 질문에는 응하지 않은 채 현장을 떠났다. 

교도소 앞에는 보라색 옷을 입은 팬 70여 명이 모여 응원 현수막을 흔들며 대기했다.

앞서 김호중은 지난 2024년 5월 서울 강남구에서 술을 마시고 운전하다 중앙선을 침범해 택시를 들이받고 달아난 혐의로 구속기소 됐다. 사고 직후 매니저에게 허위 자수를 시키고 음주 사실을 부인하다 열흘 만에야 범행을 시인했다.

재판 과정에서 검찰은 음주 수치 확정이 어렵다고 판단해 기소 단계에서 음주운전 혐의를 제외했다. 대신 특정범죄가중처벌법상 위험운전치상·도주치상 등의 혐의를 적용했다.

1심과 2심 법원은 징역 2년 6개월을 선고했고, 김호중이 대법원 상고를 취하하면서 실형이 확정됐다. 

서울구치소에 수감됐던 그는 지난해 8월 국내 유일의 민영 교도소인 소망교도소로 이감돼 남은 형기를 채웠다.

[ 경기신문 = 정진희 기자 ]