노무현 대통령 탄핵소추안 가결에 따른 이른바 `탄핵정국'이 각당 총선 후보들의 선거운동에 큰 변화가 일고 있다.
`탄핵 후폭풍'이 몰아치면서 경기.인천 등 수도권을 비롯한 상당수 지역에서 선거전 양상이 초반의 인물.정책 대결에서 여야 정당간 대결구도로 변화하고 있다.
특히 탄핵소추안 가결에 따른 ‘탄핵정국’이 반노 친노 대결로 치닫고 있어 경기지역 정가에서는 ‘이제는 국가의 미래를 염두에 둔 인물과 정책위주의 선거풍토로 바뀌어야 한다’고 지적하고 있다.
탄핵정국 후폭풍으로 야당인 한나라당과 민주당, 자민련 후보들은 성난 민심을 달래는데 선거운동의 초점을 맞추고 있고, 사실상 여당인 열린우리당은 지지율 급상승을 의식해 종전보다 더욱 낮은 자세로 조심스레 유권자들의 표심에 접근하고 있다.
일단 가장 눈에 띄는 변화는 야당 후보들의 유권자 접촉횟수. 대부분 지역구민 접촉횟수를 종전보다 늘렸지만 일부는 줄이거나 아예 접촉을 피하는 등 본격적인 선거운동을 하지 못하고 있다.
수원지역 한 야당의원은 22일 "탄핵안 가결 직후 지역구를 돌아다녀봤는데 야당을 성토하는 민심 때문에 도저히 선거운동을 할 분위기가 아니더라"며 "중앙당에 볼 일도 있고 해서 민심이 진정될 때까지 조심스런 선거운동을 하고 있다"고 말했다.
또한 다른 야당의 후보자도 "탄핵안 가결 이후 민심이 너무 격앙돼 지역구민 접촉횟수를 줄였다"며 "다행히 며칠전부터 민심이 조금씩 진정되는 양상을 보여 이번주부터 주민 접촉횟수를 다시 조금씩 늘려나갈 계획"이라고 말했다.
인천의 한 출마자도 "탄핵안 가결 이후 지역구민들에게 `죄송하고 민망하다'며 자세를 낮춰 접근하고 있다"며 "시장이나 상가 등을 돌고 있지만 감정이 격해진 주민들 때문에 선거운동 수위를 조절하고 있다"고 전했다.
안양시에 출마한 한나라당 후보자들도 탄핵정국 이후 선거전이 정당간 대결구도로 바뀌는 양상을 보임에 따라 선거전략을 바꿔 `인물과 정책 대결의 선거가 될 수 있도록 도와달라'며 읍소하고 있다.
오는 4월2일부터 배포할 수 있는 야당 후보들의 법정홍보물에도 많은 변화가 예상된다. `탄핵'이란 글자와 당명을 최대한 없애는 대신 `반성'과 `새출발' 의미를 강조하는 팸플릿 등을 준비하고 있다.
한나라당 박종희(수원 장안) 의원은 "제작에 들어간 홍보물에 `국민들에게 죄송하다'며 반성과 새출발의 의미를 많이 넣도록 주문했다"며 "당명과 로고도 가급적 빼고 기호 1번만 넣기로 했다"고 말했다.
그러나 야당 후보들은 백약이 무효일 정도로 격해진 민심을 달랠 만한 뚜렷한 묘안이 없어 총선을 20여일 앞두고 불안감이 가중되고 있다.
반면 열린우리당 후보들은 탄핵안 가결로 자당에 대한 지지도가 급상승했지만 `탄핵 역역풍'을 경계하면서 몸을 낮춰 유권자들을 접촉하고 있다.
열린우리당 안산지역 한 후보자는 "대통령 탄핵이라는 국가적 위기상황에서 겸손한 모습으로 지역주민들을 대하고 있다"며 "선거운동으로 보일 수 있는 행동은 자제하고 주로 당원들에게 선거법 교육을 하고 있다"고 말했다.
송영길(인천 계양) 의원은 "탄핵을 막지 못하고, 서민경제와 국민경제에 도움을 주지 못하고 파국을 오게한데 대해 죄송하다고 겸손한 자세로 다닌다"며 "전반적으로 우리당을 격려하는 분위기가 많다"고 말했다.