농림축산식품부가 체류형 농촌관광 활성화를 위해 전국 11개 광역 단위 농촌관광벨트 시범모델을 개발했다. 경기권에서는 가평군이 거점 시·군으로 선정돼 수도권 농촌관광의 새로운 중심지로 주목받게 됐다.

농림축산식품부는 10일 농촌관광 방문객 유입 확대와 증가하는 체류형 관광 수요에 대응하기 위해 시·군 경계를 넘어 다양한 농촌 관광자원을 연결한 ‘농촌관광벨트 시범모델’을 개발했다고 밝혔다.

농촌관광에서 1박 이상 체류 일정이 차지하는 비중은 2020년 27.5%에서 2024년 40%까지 증가했다.

기존의 개별 관광지 중심 관광에서 벗어나 농촌체험마을, 자연휴양림, 치유농장, 농가맛집 등 지역 관광자원을 하나의 관광벨트로 연결해 관광객의 체류시간과 소비를 늘리는 것이 핵심이다.

농림축산식품부는 관광 빅데이터와 방문객 이동 흐름을 분석해 전국 9개 권역과 동서트레일 연계 2개 권역 등 총 11개 시범모델을 선정했다.

특히 경기권에서는 가평군이 농촌관광벨트 거점으로 선정됐다.

농림축산식품부는 전국 139개 시·군을 대상으로 기존 관광 수요와 농촌관광 자원 현황 등을 분석한 뒤 권역별 대표 지역을 선정했다. 경기권에서는 가평군이 거점 역할을 맡게 됐다.

가평은 수도권 접근성이 뛰어난 데다 자연경관과 농촌 체험자원이 풍부해 서울·경기 지역 관광객을 농촌으로 유도할 수 있는 최적지로 평가받고 있다. 향후 인근 시·군과 연계한 관광코스가 본격 운영되면 당일 관광에 머물렀던 수도권 방문객을 1박 이상 체류형 관광으로 전환하는 효과가 기대된다.

농림축산식품부는 시범모델별로 미식, 치유, 전통문화, K-컬처 등 지역 특성을 반영한 관광테마를 설정하고 당일형부터 1박 2일, 2박 3일까지 다양한 체류형 코스를 제안했다.

또한 지난 1일부터 판매를 시작한 농촌투어패스를 활용해 농촌관광벨트 특화 상품도 시범 운영할 계획이다.

아울러 이달 중 지방자치단체가 자체적으로 농촌관광벨트를 개발·운영할 수 있도록 관련 가이드라인도 배포할 예정이다.

[ 경기신문 = 박효훈 인턴기자 ]