대한축구협회(KFA)가 남자 축구 국가대표팀 임시 감독 선임을 위한 서류 전형을 마무리하고 본격적인 면접 절차에 돌입했다. 당초 유력 후보로 거론됐던 거스 포옛 전 전북 현대 감독이 서류 심사에서 탈락한 것으로 알려지면서 축구계 안팎의 관심이 집중되고 있다.

대한축구협회는 17일 “지난 주말 지원자 서류 적격 심사와 결과 검수를 마쳤으며 합격 여부 통보도 완료했다”며 “이번 주 중 서류 합격자를 대상으로 온라인 면접을 진행할 예정”이라고 밝혔다. 다만 개인정보 보호와 채용 절차 진행 상황을 이유로 지원자 현황과 합격자 명단은 공개하지 않았다.

이번 임시 감독 선임은 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 이후 홍명보 감독이 물러나면서 시작됐다. 대한축구협회는 지난달 24일 이사회를 열어 오는 9월부터 11월까지 예정된 A매치 6경기를 이끌 임시 감독 선임 절차를 승인했으며, 대한체육회 규정에 따라 감독과 코칭스태프를 포함한 공개 채용 방식을 도입했다. 남녀 국가대표팀을 통틀어 공개 채용 방식으로 대표팀 감독을 선발하는 것은 이번이 처음이다.

이번 공모에는 국내외 다수 지도자가 지원했지만 최종 면접 대상자는 모두 외국인 감독 5명으로 압축된 것으로 전해졌다. 반면 가장 강력한 후보 중 한 명으로 평가받았던 포옛 감독은 서류 전형 문턱을 넘지 못했다.

포옛 감독의 탈락은 의외라는 평가가 나온다. 그는 지난해 전북 현대를 이끌고 K리그1과 코리아컵 우승을 동시에 달성하며 지도력을 인정받았고, 2024년 국가대표팀 정식 감독 선임 과정에서도 최종 후보군에 포함됐던 인물이다. 최근에는 대표팀 감독직에 강한 의지를 드러내며 “기간과 방식에 상관없이 맡을 수 있다”는 뜻을 전한 것으로 알려졌다.

일부 일본 언론에서는 포옛 감독의 선임 가능성을 높게 점치기도 했지만 결과는 정반대로 나타났다. 대한축구협회 국가대표전력강화위원회가 후보자들의 제출 서류를 검토한 결과 포옛 감독은 면접 대상 명단에 포함되지 못했고, 협회로부터 이메일을 통해 탈락 통보를 받은 것으로 알려졌다.

대한축구협회는 이번 주 온라인 면접을 통해 후보자들을 평가한 뒤 우선협상 대상자를 선정할 계획이다. 면접 결과를 바탕으로 평가위원회가 협상 순위를 결정하면 최종 후보와 계약 협상에 착수하게 된다. 새 임시 감독은 오는 9월 A매치부터 대표팀을 지휘하며 정식 감독 선임 전까지 한국 축구의 재정비 임무를 맡게 된다.

[ 경기신문 = 박효훈 인턴기자 ]