인천에 있는 극지연구소 소속 연구원들의 ‘불륜·비리’ 의혹(경기신문 2021년 11월 30일자 1면 보도 등)과 관련해 철저한 조사와 엄중한 처벌을 해달라는 청와대 국민청원이 올라왔다.

 

지난 5일 청와대 국민청원 게시판에는 ‘극지연구소 책임연구원 불륜 및 연구비 횡령, 승진비리 의혹, 그러나 제 식구 감싸기에 한 가정이 풍비박산 났습니다’라는 제목의 청원이 게재됐다.

 

청원인은 “국가연구소에 재직 중인 두 박사(연구원)의 불륜과 비리 만행을 덮어주고, 책임을 전가하는 국가기관의 민낯에 관한 이야기”라며 운을 뗐다.

 

청원인은 지난해 남편의 외도 사실을 의심하다가 남편의 직장 근처 오피스텔에서 불륜 관계의 상간녀가 있는 현장을 목격했다고 전했다.

 

또 상간녀인 여자 연구원에 대한 승진 관련 개인정보와 논문 등 문서가 같은 직장에 있는 남편의 컴퓨터에서 나왔다고 했다.

 

이들이 연구소 비품과 물품 등을 사적으로 이용한 점, 재택근무를 허위 신고한 점, 남편의 가정 폭행 처벌 이력 등에 대해 국민신문고에 정식 민원을 제기했지만 현실은 참담했다고 덧붙였다.

 

청원인은 “본원인 해양과학기술원에서 특별조사단을 꾸리겠다고 했지만, 감사 전 극지연구소에 일정을 공개 통보했다”며 “그 사이 당사자들은 사적으로 사용한 연구소 물품 및 비품을 원래 위치에 가져다 놓았다”고 주장했다.

 

이어 “남편의 오피스텔에서 여자 연구원의 물품이 쏟아져 나왔지만 상간녀의 진술 거부로 조사에서 배제됐다”며 “이들의 도덕적 문제 등 연구원의 품위유지 위반이 인정되지 않고 조사가 일단락됐다는 게 이해되지 않는다”고 강조했다.

 

극지연구소는 오는 14일 남자 연구원의 징계 처리를 위한 인사위원회를 개최한다. 하지만 부적절한 관계를 맺은 것으로 알려진 여자 연구원은 불륜 관계를 부인해 징계에서 빠졌다.

 

청원인은 “책임을 전가하고 모르쇠로 일관하는 해양과학기술원의 조사과정과 무책임한 태도로 해당 연구원들을 감싸는 극지연구소의 만행이 참담하다”며 “국가기관에서 벌어진 불륜 관계와 그 속에서 나타난 위법적인 사안을 철저히 조사해 불공정한 고리를 끊어야 한다”고 호소했다.

 

현재 해당 청원은 사전동의 100명 이상이 돼 공개청원을 위한 관리자 검토에 들어갔다.

[ 경기신문 / 인천 = 조경욱 기자 ]