코로나19로 급식이 중단된 초·중·고 학생들을 대상으로 친환경 농산물꾸러기를 지원한다. 더불어민주당과 정부는 27일 연석회의를 개최하고 서울·경기 등 8개 시·도의 초·중·고 학생 364만명을 대상으로 농산물 꾸러미 지원사업을 내달부터 시행하기로 했다고 밝혔다.

농산물 꾸러미 지원을 시행하는 광역지자체는 경기도를 비롯해 서울, 광주, 대전, 충북, 전북, 전남, 경남 등 8곳이며 세종과 강원에서도 참여를 검토 중이다.

이번 사업으로 필요한 예산은 총 1천639억원으로, 당정은 학교급식 중단으로 활용이 가능한 무상급식 예산 2천717억원의 일부로 이를 충당한다는 계획이다.

농산물 꾸러미는 현물배송, 온라인쿠폰, 농축수산물 전문매장 쿠폰 지급 등으로 다양한 방식으로 제공된다.

농산물 품목의 경우 교육청, 학교와 각 지자체의 의견을 들어 결정하며, 축산·수산물도 포함될 예정이다.

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 “학교 급식비로 책정해온 예산을 활용하는 방안을 검토해왔다”면서 “무상급식의 재원주체인 교육청과 지자체의 자발적인 참여의사가 중요하다. (꾸러미 사업이) 전국적으로 확대될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

천당정협의에 참석한 이재명 경기도지사는 “드라이브 스루 등 친환경 농산물 공급업체 피해를 최소화해왔지만 농작물 폐기를 막을길이 없었다”면서 “당에서 판로를 만들어주신데 대해 감사드린다. 경기도가 적극 협조하겠다”고 말했다.

이재정 경기도 교육감은 “경기도의 경우 현재까지 미집행한 급식비가 1천760억원에 달한다”면서 “꾸러미 사업이 방안이 될 것이라고 생각한다”고 말했다./정영선기자 ysun@