인천지방해양항만청은 지난 5월중 인천항 국제여객이 5만6천663명(누계 28만6천642명)으로 지난해 같은 기간의 5만7천998명(누계 29만1천827명)에 비해 2%(누계2%) 감소됐다고 28일 밝혔다.

지방항만청에 따르면 항로별로 보면 인천/천진항로는 5천233명에서 2천183명으로 58%가 줄었으며 인천/대련항로는 5천565명에서 2천923명으로 감소폭이 가장 컸고 인천/연운항로는 5천637명에서 4천616명으로 18%, 인천/단동항로는 7천70명에서 5천833명으로 17%, 인천/진황도항로는 5천914명에서 5천89명으로 14%가 각각 감소했다.

지방항만청은 올들어 3개월 연속 이용객이 감소한 것은 중국 위안화 강세가 지속되고 있으며 국내경기가 불황인 여파에 따라 백두산이나 고구려 유적지, 북경 등을 관광하는 해외 여행객이 줄어들었기 때문으로 분석했다.

그러나 농산물 수입을 위한 소상공인의 증가로 인한 인천/위해항로는 7천276명에서 1만164명으로 46%, 인천/청도항로는 5천162명에서 6천671명으로 29%, 인천/영구항로는 3천403명에서 4천185명으로 23%가 각각 증가한 것으로 나타났다. 지방항만청 관계자 “앞으로 국내 경기 호전에 따른 여행객의 증가가 없는 한 소상인의 승선이 적은 천진과 대련, 단동 등 항로는 당분간 감소세가 지속될 것으로 전망하고 있다"고 밝혔다.