고령화 사회 추세에 서구화된 식습관 등으로 전립선비대증 발병률이 높아지고 있는 것으로 나타났다.

이같은 결과는 분당서울대병원 비뇨기과 변석수 교수팀이 성남지역 65세 이상 노인 중 무작위로 선정된 남성 301명을 대상으로 국제 전립선증상지수 검사, 혈청 전립선특이항원 혈액검사, 경직장 초음파 검사를 통한 전립선 유병률 조사에서 밝혀졌다. 조사결과 노인 10명 중 4명이 전립선 비대증을 앓고 있었고 조사대상 53%에서 중등도 이상의 배뇨 증상을 호소했다.

연령별 전립선 비대증 유병률은 65~69세 36%, 70대 43%, 80대 53%였고 중증도 이상의 배뇨 증상은 60대 후반군 47%, 70대군 57%, 80대 이상군 60%로 조사돼 연령대와 비례하는 경향을 보였다.

이 질환으로 상당수의 노인들이 숙면 방해, 소변 후 불쾌감, 잦은 화장실 출입 등 생활 불편을 겪고 있는 실정이다.

전립선비대증은 증상이 서서히 오기 때문에 나이탓으로 돌려 치료에 미온적인 경우가 많아 화를 키우고 있다.

변석수 교수는 “전국적으로 70만여명 노인 남성이 전립선비대증으로 고통 받고 있다”며 “약물 치료 등에 적극 동참하겠다는 의지가 절실하며 가벼운 운동과 취침전 물 등 수분섭취를 줄이는 생활의지가 요구된다”고 말했다.