이천시는 지난 18일 ‘이천쌀 홍콩수출 기념 백일장’ 시상식을 가졌다.

19일 시에 따르면 백일장은 이천쌀의 홍콩수출을 기념하고 시와 홍콩한인회의 우호증진과 더불어 이천쌀의 국제화를 위해 기획됐다.

이날 시상식 영문부문에서 정철우(용인외고·1년) 학생이 ‘The farmer, the harvest(수필)’를, 김상우(이천고·1년) 학생이 ‘In this Authmn(시)’을, 문예부문에서 조상원(이천고·1년) 학생이 ‘웃어본다(시)’를, 최예닮(이천중·2년) 학생이 ‘우리집(수필)’을 써내려가 각각 이천시장상을 수상했다.

이와 함께 백일장에서 수상자로 선정된 이 학생들은 오는 26일부터 3박4일간 일정으로 홍콩의 구명센터와 박물관, 홍콩하버, 시티슈퍼 등을 돌아보는 홍콩연수 초청장을 받았다.

지난해 6월 홍콩한인을 대상으로 백일장을 개최한 바 있는 홍콩한인여성회는 홍콩에서 이천쌀을 수입 유통을 하는 KH Food Company와 함께 수상 학생들에게 국제적인 역량을 함양 하는 취지로 홍콩초청연수를 진행한다.

조상원 학생은 “시장상과 함께 홍콩을 다녀올 수 있는 기회를 가질 수 있어 너무 기분이 좋다”며 “홍콩에서도 이천쌀의 우수성과 맛을 알리고 돌아오겠다”고 말했다.

이날 조병돈 시장은 수상학생에게 도자기로 만든 상패를 수여하며 “홍콩연수에서 많은 것들을 배워오기를 바란다”고 말했다.

한편, 올 한해 120잨??이천쌀 홍콩수출 계약을 체결한 바 있는 시는 지속적으로 수출을 확대시켜 이천쌀을 세계적인 일류 브랜드로 육성한다는 계획이다.