하남시가 덕풍근린공원 조성사업을 시장 핵심사업으로 추진하고 있는 가운데 일부 정치권 인사들이 반대를 주도하고 나서 사업추진에 어려움을 겪고 있다.

16일 하남시와 주민들에 따르면 지난달 29일 덕풍1동 주민센터에서 주민설명회를 개최하고 덕풍근린공원 사업에 대한 용역을 추진할 방침이었으나 일부 정치권 인사들이 사업설명회 자체를 반대하고 나서 설명회가 무산됐다.

이에 따라 이날 설명회에 참석했던 주민들은 “정치인들이 주도해 반대한 의도가 따로 있는 것 아니냐”며 포퓰리즘에 의한 시정발목잡기 의혹을 제기했다.

특히 해당 사업은 이교범 시장이 당선 이후 주민간담회를 통해 전체 시민들에게 의사를 밝힌 바 있으며 사업추진에 따른 예산 전액 확보된데다 시는 이미 약 280억원의 사업비를 들여 토지 보상을 마친 상태로, 더 이상의 사업추진이 어려울 경우 시정부담으로 연결될 수 있다.

이날 사업설명회에는 약 100여명의 덕풍1동 주민들이 참석했으며 설명회 시작 이후 새누리당 A씨가 나서 “현재의 자연 경관을 훼손하지 않고 자연미를 그대로 살린 공원 조성”을 주장하며 반대 의견을 펼쳤다.

이와 함께 새누리당 최철규 도의원이 나서 교통체증 우려를 주장하고 교통대책을 수립한 뒤 사업을 추진해달라고 요구했다.

최 의원은 “교통대책 없이 사업을 추진한 뒤 공원이 조성된 후 교통대란이 나타나면 주민들이 불편을 겪을 것 같아 대책마련을 요구한 것”이라고 해명했다.

이에 대해 시 관계자는 “자연 그대로 운운하는 것은 말도 안되는 억지”라며 “자신이 거주하고 있는 5단지아파트 일부 주민들과 함께 반대를 주도했다”고 지적했다.

더욱이 최 의원과 A씨는 모두 내년에 있을 지방선거 하남시장 후보군에 속한 인물들이어서 주민들은 의구심을 떨치지 못하고 있다.

주민자치위원 박모(58)씨는 “근린공원조성 사업은 시장이 연초에 주민간담회를 통해 다 밝힌 사항이고 시민 전체가 이용하는 시설을 놓고 정치권 인사 일부가 반대를 주장하는 것은 이해 할 수 없다”면서 “자의든 타의든 정치인들이 나서면 포퓰리즘 오해를 받을 수 밖에 없다”고 지적했다.

시 관계자는 “사업설명회가 무산돼 현재 실시설계 용역이 중단된 상태”라며 “당초 계획한 7월 착공 여부도 불투명하다”고 말했다.

한편 시는 덕풍동 일원 약 10만㎡(약 3만평)에 청소년들을 위한 야외 공연장 등이 포함된 공원을 내년 4월까지 조성할 방침이었다.