도심 자투리 땅에 만든 논과 텃밭이 여름철 냉방기 가동 대체 역할로 인한 경제적 가치가 있는 걸로 나타났다.

국립한경대학교 식물생명환경과학과 김태완 교수는 ‘도시농업의 환경가치 연구’를 통해 도심 10㎡의 논은 폭염기 30일간 에너지 절감 및 대기 정화 효과가 32만1천670원, 밭은 28만2천420원으로 조사됐다고 8일 밝혔다.

논은 가둬 놓은 물이 증발해 대기 온도를 떨어뜨리는 잠열 현상으로 냉방기 가동을 대체할 수 있는 비용이 10㎡당 하루 1만700원에 달한다.

또 벼가 이산화탄소를 흡수하고 산소를 발생시키는 대기 정화작용은 10㎡당 하루 23원이다.

밭도 수증기 증발로 인한 열섬화 저감 효과가 10㎡당 하루 9천400원이며 대기 정화는 14원인 것으로 조사됐다.

이 밖에 도심 속 논·밭이 홍수조절과 토양 속 물 비축, 수질 정화, 토양유실 저감 등 기능을 발휘하는 것으로 드러났다.

김 교수는 “과학적 근거를 통해 도시농업의 경제적 가치를 처음으로 수치화해 내는데 성공했다”며 “도심 속 자투리땅은 물론, 건물 옥상과 베란다 등의 작물을 가꾸는 도시농업을 적극 확대할 필요가 있다”고 말했다.