해양경찰연구소는 25일 기름 유출사고 대비 방제훈련에 사용할 ‘환경친화성 가상 오염물질’ 개발에 성공했다고 밝혔다.

이번에 개발된 물질은 한국과학기술원(KAIST) 건설 및 환경공학과 한종인 교수 연구팀과 공동으로 7개월간의 연구실험과 현장테스트를 한 결과, 고상 및 액상의 두 종류로 해외에서도 유례가 없는 획기적인 연구 성과다.

그간 국내 및 해외 선진국은 기름 방제훈련용으로 팝콘, 오렌지, 쌀겨 등 고상물질과 바이오디젤, 정제유, 식물성 기름의 액상물질을 사용해왔다.

카이스트 한종인 교수는 “바다환경에서 원유와 매우 유사한 이동·확산의 특성이 있고 인간과 해양생태계에 무해한 물질개발을 목표로 바다 생선의 기름을 짠 찌꺼기인 어분을 이용해 액상 물질은 원유와 비슷한 오징어 간유를 기반으로 신물질을 개발했다”고 설명했다.

또 해양생태계 먹이사슬을 구성하는 미세조류와 어류 등 3종류에 대한 급성독성평가, 중금속 등 유해성 및 생분해도 평가에서도 적합한 것으로 나타났다.

해양경찰청 해양오염방제국 김상운 국장은 “이번 개발된 가상오염물질은 훈련 효과를 높일 뿐만 아니라 기름오염 국제회의 등을 통해서 해외에서도 적극 활용토록 권장함으로써 한국이 기름 방제분야의 선도적 역할을 하는 계기가 될 것”이라고 말했다.