정부는 20일 북한이 우리측이 제안한 남북 국회의장 회담과 9월 서울안보대화 초청을 거부한 것에 대해 유감의 뜻을 밝혔다.

정준희 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “국회의장 회담 제안이나 서울안보대화 초청에 대해 거부한 점, 이것은 우리 정부의 대화 의지를 폄하하고 이를 비난하고 있기 때문에 상당히 유감스럽다”고 말했다.

정 대변인은 “정부는 대화와 협력을 통해서 남북관계를 개선하고, 통일시대를 열어나가고자 하는 입장에는 변함이 없다”며 “정부는 북한이 우리측이 제의한 여러 가지 남북대화에 호응하면서 남북관계 발전 및 통일의 길로 나오기를 기대한다”고 밝혔다.

앞서 정의화 국회의장은 지난 17일 제헌절 경축사에서 남북 국회의장 회담을 제안하면서 구체적 일정과 장소는 북측의 의사를 전폭적으로 수용하겠다는 의사를 밝혔다.

우리 국방부도 오는 9월 서울에서 개최하는 제4회 서울안보대화(SDD)에 북한 인민무력부 부부장급 인사를 초청하는 통지문을 북한측에 보낸 바 있다.

하지만 북한 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 19일 서기국 성명에서 남측의 국회의장 회담 제안과 서울안보대화 초청에 대해 “남북대화를 추악한 정치적 농락물로 이용하려는 남한의 음흉한 기도”라고 비난했다./임춘원기자 lcw@