경인아라뱃길 주변지 개발의 핵심사업인 ‘친수구역’ 조성이 그린벨트 제한에 발목이 잡혀 추진에 난항이 예상된다.

최원식 국회의원(인천 계양을)은 26일 보도자료를 통해 당초 시행안을 적시하며 “경인아라뱃길 우선사업대상지 6개 지구 중 경제성이 검증된 계양구 3개를 먼저 개발해야 한다”고 주장했다. 최 의원은 “아라뱃길 일대 개발의 핵심인 계양구 3개 지구의 친수구역 조성사업이 장기간 지체됨에 따라 서구 뉴스테이 사업중심으로 변질될 우려가 있다”고 지적했다.

이어 최 의원은 “인천시는 그린벨트 물량을 먼저 해제해 경제성이 검증된 계양구 지역 개발을 적극적으로 추진해야 할 것”이라며 “이를 위해 그린벨트 해제권한을 갖고 있는 국토교통부를 설득하고 다양한 의견을 수렴해 주민들의 뜻을 반영시키는 것이 중요하다”고 강조했다.

이와 관련 인천시는 “친수구역법에 따라 친수구역개발이익금의 국가환수율(이익의 90%는 국가하천관리기금으로 귀속)과 그린벨트 해제문제로 인해 계양구 개발사업이 쉽지 않다”고 설명했다.

시는 또 “현재 아라뱃길 주변 개발 대상지에 오른 전체 면적 460만㎡ 중 453만㎡가 그린벨트로 묶여 있다”며 “그린벨트 해제조치 없이는 친수구역 개발 자체가 불가능하거나 사업이 장기간 지연될 수도 있다”고 덧붙였다.

현재 해제가 가능한 국가물량은 4천463만㎡이고, 그 가운데 인천시 보유분은 136만㎡이다.

국토교통부는 “친수공간 개발을 위한 그린벨트 해제는 사실상 어렵다”고 밝혔다. 다만 뉴스테이 사업 등 공공주택단지 개발을 위한 해제에는 유연한 입장이다.

한편, 아라뱃길 일대 주민을 대상으로 실시한 조사결과, 주거중심형 개발 응답은 소수에 그쳤다. 테마관광형(45%)이 가장 많았고 친환경 전원형(27%), 주거중심형(15%), 첨단산업형(12%) 순으로 집계됐다.

/류정희기자 rjh@