4·13 총선 결과 더불어민주당 손학규 전 상임고문의 계보가 약진한 것으로 나타났다.

손 전 고문이 정계를 은퇴한 상황이지만 약진이라는 말이 무색하지 않을 만큼 흡족한 성과를 얻었다는 평가다.

손 전 고문은 선거사무소 개소식 때 격려 메시지를 보내거나 최측근인 송태호 동아시아미래재단 이사장을 유세현장에 보내 자신의 이름을 내걸고 지원 의사를 전달하며 측면에서 선거전을 도왔다.

손 전 고문이 송 이사장을 통해 지원한 후보 중 당선된 인사는 더민주 양승조, 조정식, 우원식, 이찬열, 김민기, 유은혜, 이개호, 전현희, 전혜숙, 강훈식, 고용진, 김병욱, 박찬대, 어기구, 임종성, 후보와 국민의당 김성식 후보 등 16명에 달한다.

고배를 마신 이는 국민의당 소속 최원식, 김종희, 임정엽, 후보 등 3명에 불과했다.

선거사무소 개소식 때 격려 메시지를 보낸 더민주 이언주 의원도 재선에 성공했다.

불모지 대구에서 당선된 김부겸 전 의원도 손 전 고문과 가까운 사이다.

손 전 고문 측은 인간적 관계를 고려해 지원한 것이지 정치적 의미를 부여할 것은 아니라는 입장이지만 자신의 정계복귀를 염두에 둔 포석 아니냐는 해석이 끊임없이 나온다.

손 전 고문 측은 “총선 후 여야 모두 정치상황이 복잡하게 돌아가겠지만 직접 개입하거나 이래라저래라 하는 일은 없을 것”이라고 말했다.

하지만 또 다른 관계자는 “당장은 아니지만 손 전 고문을 필요로 할 때가 있을지도 모른다”고 말해 정치재개의 여지를 뒀다.

/임춘원기자 lcw@