인천시교육청이 그동안 '결식학생 지원사업'에 포함시켜온 차상위층(기초생활수급자 윗 계층) 자녀들에 대한 중식비 지원을 올해부터 제외시켜 논란이 일고 있다.
17일 인천시교육청의 '2004년 저소득층 학생 중식지원 사업계획'에 따르면 시교육청은 올해 전체 학생의 2.5%인 1만1천784명에게 점심값을 지원할 방침이다.
지난해 지원대상 1만9천111명이던 것에 비해 38.3%인 7천300명이 줄어든 수치다.
지원금액도 지난해 66억8천500만원에서 올해는 40억256만원으로 무려 40%(26억8천300만원)나 줄었다.
이는 교육인적자원부가 올해부터 기초생활수급권자 자녀 중심으로 중식비를 지원하고 바로 위 계층인 차상위층 자녀를 제외시켰기 때문이다.
이에 따라 각급 학교에서는 "정부차원에서 차상위층에 대한 지원을 약속해놓고 오히려 중식비 지원을 중단하는 것은 말도 안된다"며 "경제적인 상황이 악화된 상태에서 사회복지를 외면하는 처사"라고 반발하고 있다.
시 교육청 관계자는 "교육인적자원부에 학생 1만8천여명에 대한 중식비 지원을 요청했지만 차상위층에 대한 지원이 제외돼 1만2천명 정도에 대해서만 점심값을 지원하게 됐다"고 말했다.
인천시교육청은 학기중 180일을 기준으로 초등생(4천356명)은 하루 1천500원, 중학생(3천840명)과 고교생(3천588명)은 2천300원씩을 중식비로 지원하게 된다.