과천시는 최근 신계용 시장, 이홍천 시의회 의장, 관내 유치원 및 어린이집 대표와 원아들, 지역 주민 등 100여 명이 참석한 가운데 ‘문원 유아 체험원’ 개원식을 가졌다.
문원동 산 57번지 일원 2만4천746㎡에 조성된 ‘문원 유아 숲 체험원’은 아이들이 숲과 교감하며 정서적 안정을 찾을 수 있도록 국도비 3억여 원을 들여 지난 5월 착공했다.
도토리나무와 밤나무 등 다양한 수목이 분포돼 있는 이곳에 시는 숲속교실 모험놀이터, 모래와 놀자, 숲속 모임터, 숲 어울림터, 야생 초화원 등 다양한 체험공간과 화장실, 대피소 등 편의시설을 마련했다.
또 숲속에 서식하는 다양한 생물을 관찰할 수 있는 쉼터와 모래 놀이숲, 출렁다리, 경사 오르기 등 아이들이 신나게 놀면서 모험심과 창의력을 키울 수 있는 공간도 10여개나 된다.
시는 이곳에 유아숲 지도사 2명을 배치하고 계절별로 다양한 프로그램을 운영할 계획이다.
신계용 시장은 “과천시내 가까운 곳에 아이들이 숲속에 사는 여러 친구들과 편안하고 안전하게 신나게 뛰어놀 수 있는 공간을 마련돼 기쁘다”며 “앞으로 잘 가꾸고 운영을 잘해 전국적인 명소가 되도록 하겠다”고 말했다.
유아숲 체험원은 공휴일과 휴일을 제외한 9~11월까지 오전 10시, 오후 2시에 각각 2시간씩 운영되며 참여를 원하는 단체나 개인은 시청 산업경제과로 신청하면 된다.
/과천=김진수기자 kjs@
