서늘한 가을이 지나고 기온이 영하로 떨어지는 겨울이 왔다. 유독 겨울철에는 다른 계절에 비해 교통사고가 많이 일어난다.

그 이유는 뭘까? 눈이나 비가 내리지 않아도 날씨가 추워지면서 블랙아이스 현상이 생겨 발생하는 교통사고가 그 주범이다.

블랙아이스 현상은 기온이 갑작스럽게 내려갈 경우 녹았던 눈이나 비가 도로위에 매연과 먼지가 엉겨 붙어 마치 코팅을 한 듯 얇게 얼어붙는 현상을 말한다.

지난 5년간 겨울철 교통사고 통계에 따르면 교통사고 7천236건 중에 눈길 사고로 인한 사망자는 186명이며, 블랙아이스 사고 사망자는 706명으로 눈길 사고 사망자에 비해 블랙아이스 사고 사망자가 일반 교통사고 보다 무려 4배나 높은 것으로 확인 되었다.

이러한 블랙아이스 현상은 운전자의 육안으로 쉽게 구분이 되지 않기 때문에 안전운전이 필수적이다.

겨울철 안전운전 요령으로는, 첫째, 운전 시 가속 및 급제동을 피하고, 굽은 도로 위를 지날 때 속력을 미리 줄여 진행하고 차선변경을 하지 않는 것이 좋다. 둘째, 겨울철 타이어 공기압은 다른 계절보다 10% 정도 기압을 빼서 타이어 접지력을 높여 운행하는 것이 미끄러지는 것을 방지할 수 있다. 셋째, 눈길 또는 빙판길 주행 시 제동거리는 평상시 제동거리보다 2배 길어지는 현상이 보인다. 스노우 타이어를 장착하거나 스노우 체인을 준비하면 제동거리를 줄일 수 있다. 넷째, 기어를 저단으로 변속하는 엔진브레이크를 이용하여 속력을 줄이고 브레이크를 2~3번 정도 짧게 나눠서 밟는 것이 좋다.

겨울철 블랙아이스 현상은 안전불감증의 대표적인 사례로 운전자뿐만 아니라 국민들의 안전까지 위협할 수 있는 위험한 현상이다.

빙판길에서는 불가항력적인 상황이 많으므로 자신의 운전 실력을 과시하지 말고 조금만 주의를 기울여 안전운전을 생활화 한다면 안전 불감증을 해소하는데 좋은 밑거름이 될 것이다.