우리나라는 산지가 많은 지형특성 및 환경 친화적인 도로건설로 도로상 터널의 수 및 터널연장이 빠른 속도로 증가하고 있으며 이로 인해 터널내 화재위험은 갈수록 높아지고 있는 상황이다.

터널 내 화재는 주로 과속, 차선변경, 운전자 부주의 혹은 차량결함 등에 의한 교통사고에 의해 발생한다.

일반 도로에 비해 터널 내에서의 교통사고는 차량이 터널벽면에 충동하는 횟수가 증가하므로 터널 내 교통사고가 대부분 화재로 이어지고 있다. 따라서 터널 내에서는 교통사고가 발생하지 않도록 하는 주의가 필요하고, 만에 하나 사고가 발생할 경우에는 사전에 안전수칙을 숙지해 신속히 안전지역으로 대피할 수 있도록 해야한다.

그렇다면 먼저 터널운전 시 지켜야할 안전수칙을 살펴보자.

첫째, 앞지르기를 금지하자! 터널은 앞지르기가 금지된 구역이다. 조금 더 빨리가려다 사고가 발생할 경우 터널내에서는 큰 사고로 이어진다는 것을 알아야 한다. 둘째, 라이트를 켜고 선글라스 착용을 금지하자. 셋째, 차량속도를 감속하고 안전거리를 유지하자. 터널내부는 결빙이 쉽고 빗물 등에 의해 차량이 미끄러지는 사고가 빈번하므로 감속이 중요하다.

다음은 터널내 사고가 발생했을 때의 안전수칙을 살펴보자.

첫째, 운전자는 차량과 함께 터널 밖으로 신속히 이동하고 터널 밖으로 이동이 불가능한 경우 최대한 갓길쪽으로 정차시킨다. 그래야만 소방대원이나 구조대의 활동을 방해하지 않을 수 있다. 둘째, 비상벨을 눌러 화재발생을 알린다. 셋째, 터널 안에는 일정 간격마다 배치된 소화기나 소화전을 이용하여 초기 진화하고, 초기 진화가 불가능할 경우 화재 연기를 피해 유도등을 따라 신속히 터널 외부로 대피한다.

터널내부 차량화재의 경우 순식간에 유독성 연기로 휩싸여 대피가 어려워지고 이로 인해 많은 인명피해가 발생하므로 위에서 살펴본 안전수칙을 꼭 명심하고 준수해 우리 모두의 행복을 지키는데 함께 노력해나가야 할 것이다.