올해 말부터 치매 환자와 가족들은 전국 252곳의 ‘치매안심센터’에서 상담·검진부터 관리와 의료·요양 서비스 연계까지 맞춤형으로 지원받을 수 있게 된다.

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박능후 보건복지부 장관은 18일 강남구 코엑스에서 열린 ‘치매 국가책임제 대국민 보고대회’에서 ‘치매 국가책임제 추진계획’을 발표했다.

박 장관은 “치매인구가 2030년 127만명까지 증가할 것으로 전망되는 상황에서 날로 깊어져 가는 치매 환자와 가족들의 고통을 국가가 함께 하려 한다”고 말했다.

치매 국가책임제는 문재인 대통령이 후보 시절부터 직접 만들고 제안한 대표적인 공약으로, 현재 서울과 수도권 중심의 전국 47곳에서 운영 중인 치매지원센터가 오는 12월부터 전국 252곳의 ‘치매안심센터’로 확충된다.

센터에서는 치매 환자와 가족들이 상담과 조기 검진, 관리, 의료·요양 서비스 연계 등 통합지원을 받을 수 있고, ‘치매노인등록관리시스템’에 등록돼 전국 어디서나 연속적으로 관리된다.

이상행동증상이 심해 시설이나 가정에서 돌보기 어려운 중증 환자는 ‘치매안심요양병원’에서 단기 집중치료를 받을 수 있게 된다.

현재 전국 34개 공립요양병원에 치매 병동(병상 1천898개)은 올해 12월 이후 79개 병원, 3천700개 병상으로 단계적으로 확대된다.

지난달 건강보험 보장성 강화대책 발표에 따라 10월부터 중증 치매 환자도 산정 특례 적용을 받게 되며, 노인장기요양보험의 대상과 서비스도 대폭 확대해 강화한다는 방침이다.

복지부는 또한 과학기술정보통신부와 함께 ‘국가치매연구개발위원회’를 구성해 치매 조기진단과 원인 규명, 예측, 예방, 치료제 개발 등 중장기 연구를 지원할 계획이다./임춘원·김장선기자 kjs76@