겨울철로 접어들면서 각 가정마다 난방을 위해 전열매트나 온수매트, 전열담요 등 다양한 전기용품을 사용하는 빈도가 급격히 증가하고 있어 주택 화재 위험이 높아지고 있다.

그렇기 때문에 이러한 피해를 예방하기 위해서는 난방용품의 구입단계부터 전기용품 안전관리법에 따른 안전인증을 받은 제품인지 확인 후 구입해야 한다. 사용 시에는 피해가 발생하지 않도록 사용설명서 등을 꼼꼼히 읽은 후 용도에 맞게 사용해야 한다.

구입 후에는 주기적인 관리와 관심이 필요하다. 전기용품의 경우 전기과부하의 경우를 막기 위해 문어발식 전기콘센트를 지양해야 한다. 또한 전기용품과 콘센트를 연결시 먼지가 끼어있으면 제거를 해주는 것도 화재를 예방하는 데 큰 도움이 된다.

사용 시에는 고열이 발생하는 전열기구들 주변에는 옷이나 이불 등 가연성물질을 제거한 뒤에 사용해야 한다. 특히 전기장판(매트형)의 경우 방바닥에 두고 혹은 침대의 매트리스 위에 사용하는 경우가 많다. 물론 그 위에는 이불을 덮어서 사용하는 경우가 대부분일 것이다. 이러한 경우 전기장판(매트형)에서 발생한 열이 축적되면서 전기장판 내부온도가 과열되어 화재를 초래할 위험이 있으므로, 전기매트 위에서 두꺼운 이불을 사용하는 것 또한 화재원인이 될 수 있다.

마지막으로 열을 발생시키는 히터나 난로의 경우에는 집안이 건조해지는 것을 방지하고자 가습기를 사용하는 경우가 있는데, 가습기의 위치는 콘센트와 전열기구에서 멀리 떨어진 곳에서 작동시키는 것도 화재를 예방하는 한가지 방법이라 할 것이다.

추운 겨울을 보내기 위해서 편의를 위해 우리에게서 없어서는 안될 물건들이지만 우리의 부주의 혹은 관리소홀로 우리의 생명을 위협할 수도 있다. 단순히 부주의라는 이유 한가지로 화재가 발생하는 것은 아니지만 우리의 안전을 위해 한번만 더 확인한다면 어느 해보다 따뜻한 겨울로 한해를 마무리할 수 있을 것이다.