주인공들은 바로 광명시 소하1동 새마을할아버지 경로당 남성 노인 21명.
21일 시에 따르면 이들은 지난 2007년부터 올해까지 회비를 차곡차곡 모아 2년에 한번씩 격년으로 100만 원의 후원금을 소하1동주민센터에 기부하고 있다.
올해는 지난 18일 남상종 새마을할아버지 경로당 회장을 비롯한 회원들이 소하1동주민센터를 찾아 소외계층에게 희망을 줄 수 있는 일에 써달라며 장현택 동장에게 100만 원을 전달했다.
이날 전달된 후원금 100만 원은 취지에 맞게 기초생활수급자 두 가정의 대학생들을 위한 대학교 입학금으로 1인당 50만 원씩 지원될 예정이다.
문명오 경로당 총무는 “사실 경로당 운영이 넉넉하지는 않지만 지역의 어른으로서 어려운 이웃을 위한 나눔 활동을 하는 것이 마땅하다고 생각한다”며 “그동안 2년 마다 후원금을 지원했는데 내년부터는 1년에 한번씩 지원하는 방안에 대해 회원들과 긍정적으로 검토하고 있다”고 말했다.
장현택 소하1동장은 “경로당 어르신들이 앞장서 소외된 이웃을 돌보는 모습에 깊은 감명을 받았다”며 “이 같은 선행 사실이 널리 알려져 소하1동 주민 모두가 더욱 따뜻한 연말을 보낼 수 있게 되길 바란다”고 말했다.
/광명=유성열기자 mulko@
