인천항만공사(IPA)는 지난 1월 신규 개설된 인천항과 호주를 잇는 정기 컨테이너 노선인 APA(Asia-Pacific-Australia) 서비스의 ‘AAL HONGKONG호’가 인천항에 2번째로 입항했다고 1일 밝혔다.

이번에 입항한 ‘AAL HONGKONG호’는 지난 달 28일 인천 북항에 입항해 벌크화물(철재) 1만559t을 선적한 후 신항 한진신컨테이너터미널(HJIT)로 이동해 코일 72TEU를 선적하고 칭다오로 출항할 예정이다.

‘APA 서비스’는 2천100TEU급 세미컨테이너선 3척이 투입되며 인천북항∼인천신항∼칭다오∼카오슝(대만)∼푸미(베트남)∼브리즈번(이하 호주)∼뉴캐슬∼질롱∼멜버른을 월 1회 주기로 운항한다.

수도권지역 화주가 ‘APA 서비스’를 이용할 경우 지리적으로 가까운 인천항을 통해 호주 멜버른, 뉴캐슬, 브리즈번까지 환적없이 컨테이너 화물을 곧바로 보낼 수 있다.

이번에 2항차를 맞이하는 APA 서비스는 지난 1월 인천항에서 첫 서비스를 개시해 철재 6천t과 컨테이너 화물 약 50TEU를 처리한 바 있으며 이번 항차부터는 물동량이 더욱 증가했다.

선사 측은 인천~호주간 물동량이 월 1천TEU 이상으로 증가할 경우 현재 월 1회 서비스를 주 1회로 확대하는 것을 고려하고 있다.

공사는 대호주 서비스 물동량 증가세를 이어가기 위해 수도권 지역 호주 교역 화주를 대상으로 물동량 유치마케팅에 적극적으로 나설 방침이다.

공사 남봉현 사장은 “인천~호주간 컨테이너 서비스 확대를 위해 적극적인 마케팅을 이어갈 계획이다”며 “인천~호주간 직항로 추가를 통한 항로 다변화는 물동량 증가와 수도권 수출입 기업들의 물류비 절감 등 국가 수출경쟁력 증진에 도움이 될 것”이라고 말했다.

/신재호기자 sjh45507@