‘안철수의 초심은 무엇일까’에 대한 관심이 모아지고 있다.

바른미래당 안 전 의원이 6·13 지방선거 패배 후 대외활동을 자제하다 27일 사무처 당직자들과 만나 ‘초심’을 강조했기 때문이다.

안 전 의원이 딸의 대학원 졸업식 참석차 미국을 다녀온 뒤 공개적인 자리에 모습을 드러낸 것은 지난 25일 고 김종필 전 국무총리의 빈소를 조문한 데 이어 두 번째다.

안 전 의원은 이날 낮 여의도 한 음식점에서 열린 당직자들과의 오찬에서 ‘성공이 끝은 아니다’라는 윈스턴 처칠 전 영국 총리의 명언을 소개하는 것으로 말문을 열었다.

그는 “성공이 끝이 아니다. 그렇다고 실패가 완전히 마지막도 아니다”라며 “실패하더라도 그 일을 시작했을 때의 초심을 다시 생각해보고, 그 일을 계속하려는 용기가 정말로 중요하다”고 강조했다.

그러면서 “보통은 성공하면 자만해서 그냥 거기에 안주하기 쉽고, 실패하면 좌절해서 포기하기 쉬운데 그게 중요한 게 아니라는 것”이라며 “성공이든 실패든 계속 용기를 갖고 그 일을 해나가는 것이 중요하다는 것이 처칠이 했던 말”이라고 설명했다.

이는 자신의 거취를 놓고 당 안팎에서 제기된 ‘정계은퇴론’에 사실상 선을 그으며 계속 정치 행보를 이어가겠다는 의지를 내비친 것으로도 해석된다.

다만 기자들과 만나 “당직자들이 용기를 잃지 말라는 취지”라며 확대해석을 경계했다.

/최정용기자 wesper@