농촌진흥청 원예연구소는 환경보호를 위해 토양의 미생물 등에 의해 완전 분해되는 생분해성 멀칭 필름 연구 개발에 착수했다고 29일 밝혔다.
멀칭 필름은 작물을 밭이나 논에 이앙할때 잡초방제나 수분의 증산을 막기위해 사용하는 비닐로서 연간 약 20만t의 폐 멀칭 필름이 배출돼 농촌의 토양?대기환경오염을 악화시킨 것으로 나타났다.
생분해성 멀칭필름 연구개발은 원예연구소와 대상(주) 전분당연구소가 앞으로 3년간 공동연구를 수행해고, 올해는 고추전용 생분해성 멀칭 필름개발을 목표로 시작해 2005년 농가현장접목연구를 통해 확대 보급할 계획이다.
2006년 이후에는 다양한 원예작물의 생분해성 멀칭필름 수요에 부응해 주요 채소중심으로 다양한 생분해성 멀칭 필름 개발과 생분해성소재를 이용한 환경 친화적인 육묘포트 등 원예용 자재개발로 확대할 방침이다.
한편, 일본은 생분해성 농업용 멀칭필름 개발돼 지역별, 작물별 전용 생분해성 멀칭필름 200여 종류가 농가에 보급되고 있다.
원예연구소 조일환 연구관은 “생분해성 멀칭 필름이 개발되면 폐비닐 수거에 따른 인력절감 및 농촌의 토양.대기환경을 보존할 수 있는 등 친환경농업의 전기가 될 것”이라고 말했다.