육군 제51보병사단 장병들이 인근 야산에서 발생한 화재를 최초 발견하고, 진압에 앞장선 사실이 알려져 화제가 되고 있다.

주인공은 육군 제51보병사단 본부 근무대 급양관리관 강창수 상사와 이정원 일병.

이들은 지난달 29일 오후 1시57분쯤 식자재를 구입하기 위해 이동하다가 화성시 매송면 어사로 인근 야산에서 연기가 피어오르는 것을 발견했다. 이에 강 상사는 현장에 불이 번지고 있는 것을 확인한 후 즉시 119안전센터에 신고해 위치와 상황을 알렸다.

그러나 건조한 날씨 탓에 조금이라도 지체한다면 대형 산불로 번질 수 있는 상황이었고, 소방차가 오기만을 기다릴 수 없었던 강 상사와 이 일병은 불씨가 바람을 타고 퍼져나가는 것을 막아야한다는 생각으로 직접 초기진화에 나섰다.

앞을 가리는 연기에 눈과 코가 따가웠지만, 119대원들이 오기 전까지 차량용 소화기와 옷가지를 이용해 불을 끄는 데 온힘을 다했다.

최초 신고 후 약 10여분 뒤, 소방차와 119대원들이 도착했고, 다행히 화재는 큰 피해 없이 진화됐다.

강 상사는 “대형 산불로 이어지지 않은 것이 다행”이라며 “국민의 생명과 안전을 지키는 군인이라면 누구라도 앞장서서 진화에 나섰을 것”이라고 소감을 밝혔다.

/화성=최순철기자 so5005@