인천시 서구 경서동 서부지방산업단지 일대를 경제자유구역으로 신청하는 방안이 본격 추진된다.

인천경제자유구역청은 서부산단에 대한 경제자유구역 지정 기본구상 및 타당성 사전검토 용역을 시작한다고 18일 밝혔다.

인천경제청은 용역 결과를 토대로 내년 타당성 조사 의뢰와 경제자유구역 지정을 위한 개발계획 수립 용역을 거쳐 2021년 산업통상자원부에 경제자유구역 지정을 정식 신청할 예정이다.

전체 면적이 115만9천㎡에 달하는 인천 서부산단은 수도권에 흩어져 있는 주물업체와 관련 기업을 집적화해 중소기업 발전을 도모할 목적으로 1995년 조성됐다.

현재 기계장비, 주물 등 298개 업체가 입주해 있다. 단지명은 애초 인천주물지방공업단지에서 1999년 현재의 이름으로 변경됐다.

앞서 인천시는 올해 2월 서부산단의 경제자유구역 지정을 박남춘 인천시장이 직접 관리하는 주요 현안 과제로 선정했다.

인천경제청은 서부산단을 경제자유구역으로 지정해 공장 재배치·정비를 촉진함으로써 첨단산업단지로 조성할 계획이다. /박창우기자 pcw@