항만을 청소하는 청항선을 친환경 LNG (액화천연가스) 추진선으로 교체한다.

인천지방해양수산청은 2021년 인천항에 배치예정인 270t급 LNG 청항선의 설계를 다음달 착수한다고 21일 밝혔다.

인천항에는 현재 정부가 총 3척의 청항선을 운용 중이다. 이 중 교체되는 선박은 1995년 건조된 노후 청항선(149t급)이다.

인천해수청은 올해 추가경정예산에 LNG 청항선 설계비와 건조 감리비 21억여원을 확보한 데 이어 내년에 48억여원의 예산을 투입해 선박 건조를 마무리할 계획이다.

한편, 인천항은 2013년 아시아 최초로 LNG 추진선을 건조해 운영 중이다.

2013년 인천항 홍보선으로 취항해 운항 중인 ‘에코누리호’(260t)는 기존 디젤 연료선보다 배기가스와 분진 배출을 획기적으로 줄였다.

특히 LNG 추진선은 연간 1천시간 운항 기준으로 황산화물 100%, 질소산화물 92%, 분진 99%, 이산화탄소 23%가 절감되는 것으로 나타났다. /박창우기자 pcw@