6.5 재.보선에서 참패한 열린우리당 지도부가 거센 `후폭풍'을 맞고 있다.
빠른 시일 내에 전당대회를 열어 당의 면모를 일신하자는 조기 전대론과 당헌.당규 개정 및 진성당원 확보 후 지도부 개편을 모색하자는 체제 정비론 중 양자택일을 요구받는 형국이다.
두가지 수습안은 시기만 다를 뿐 지도부 개편이 전제란 점에서 신기남 의장의 사퇴는 불가피할 것이란 관측에 무게가 실리고 있다.
7일 낮 신 의장을 비롯한 지도부와 그룹별로 만난 의원들도 대부분 조기 전대 개최의 필요성에 공감을 표시한 것으로 알려졌다.
한명숙 상임중앙위원은 "인책론은 없었으나 대체로 당 쇄신이 필요하다는 의견이었다"고 전했고, 이부영 상임중앙위원도 "면모를 일신하기 위해 7월에 전대를 열자는 의견이 많았다"고 말했다.
이 상임중앙위원은 특히 전대 실시 전 임시 지도체제 문제와 관련, "현 지도부가 물러나고 중앙위원회에서 임시 비상대책위를 꾸리면 된다"고 제안했다.
개혁당 출신이 주축인 참여정치연구회 소속 김원웅 의원도 "3주전 이미 참정연에서 재보선 결과와 상관없이 당을 일신해야 한다는 데 의견을 같이하고 이를
지도부에 전달했다"며 "자격이 애매모호한 진성당원 확보 같은 부차적인 문제에 연연해선 안된다"고 지도부의 `결단'을 촉구했다.
임시 지도부 구성과 전대 시기를 놓고 의견이 다소 다를 뿐 여론이 조기 전대쪽으로 모아지자 지도부 개편에 부정적인 그룹, 특히 당권파는 상황 추이를 주시하면서 세결집에 나선 모습이다.
신 의장의 비서실장인 김부겸 의원을 비롯, 김영춘 송영길 안영근 오영식 이종걸 임종석 최용규 의원 등 재선 소장파 의원들은 이날 조찬모임을 갖고 "지도부 사퇴는 무책임하다"는 뜻을 모아 신 의장에게 전달했다.
원내대표 경선에서 천정배 의원을 지지했던 `초선모임'의 임종인 김재홍 의원과 친노 직계그룹의 김현미 서갑원 의원도 조기 전대에 부정적이다.
신 의장 사퇴에 따른 대안이 없는 상황에서 지도부 개편은 당권을 둘러싼 당내 분란으로 이어질 것이란 이유에서다.
청와대 정무수석을 지낸 유인태 의원 등 청와대의 기류를 읽는 인사들도 "책임 물을 사안이 못 된다"고 동조하고 있다.
다만 문희상 전 대통령 정치특보는 "재보선이 전략적 실패가 아니기 때문에 지도부 인책론은 가혹하고 적절치 않다"면서 "지금은 정치적 합의가 문제"라고 말해 계파간의 타협을 해법으로 제시했다.
따라서 당내 관심은 지도부 진퇴의 열쇠를 쥔 신 의장의 의중에 쏠리는 분위기다.