동두천시의 대표적 관광지인 소요산 일대가 당일 코스에서 머물며 즐길 수 있는 관광지로 탈바꿈한다.

동두천시는 2021년까지 민자 137억원 등 모두 327억원을 들여 21만㎡ 규모로 확대하는 ‘소요산관광지 확대개발사업’을 추진한다고 16일 밝혔다.

이 사업은 현재 2만여㎡에 자유수호평화박물관 외에 별다른 관광시설이 없는 소요산 일대에 야영장, 공원, 공연시설, 체험 공간 등을 두루 갖추는 사업이다.

가족과 함께 편안하고 쾌적하게 즐길 수 있고 지역관광과도 연계한 공원, 사계절 축제와 이벤트가 있는 특별한 모험, 울창한 숲과 자연이 함께 공존하는 친환경 힐링 공원조성에 초점을 맞췄다.

특히 야영장에는 민간자본을 유치해 연 인원 11만명 체류하는 국내 최대·최고급 호텔형 카라반 100여대를 설치, 숙박시설을 갖출 계획으로 지난 10일 해당 사업을 위한 우선협상대상자를 선정했다.

소요산은 아름다운 단풍과 잘 정비된 등산코스로 1981년 동두천시 승격이후 현재까지 매년 100만명의 관광객이 방문하는데도 관광컨텐츠 및 숙박시설이 전무해 노년층 위주의 당일코스로 이루어지면서 지역 경제 활성화로 연결되지 못하고 있는 실정이었다.

개발은 가족과 함께 편안하고 쾌적하게 즐길 수 있고 지역관광과도 연계한 공원, 사계절 축제와 이벤트가 있는 특별한 모험, 울창한 숲과 자연이 함께 공존하는 친환경 힐링 공원조성에 초점을 맞췄다. 동두천시는 사업이 원활히 추진되면 침체한 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

동두천시 관계자는 “소요산관광지 확대개발사업은 단순한 공원 조성에서 벗어나 친환경 힐링 체류형 관광지로 변화하기 위한 프로젝트”라며 “보산동 관광특구 등 다른 관광코스와 연계해 시너지 효과를 낼 것”이라고 말했다.

/동두천=진양현기자jyh@