해양경찰청은 국민참여예산으로 도입한 무인비행기 8대를 부산, 울산, 여수 등 해양사고 위험도가 높은 8개 지역 해양경찰서에 배치했다고 17일 밝혔다.

이번에 배치된 무인비행기는 비행 가능반경이 10㎞ 이상이며, 최대 90분 비행이 가능하다.

이 무인비행기는 해양오염 예방순찰, 해양오염 사고시 유출된 기름범위 및 이동방향 탐색, 연안 안전관리 등 해양경찰 업무 전반에 걸쳐 활용될 계획이다.

앞서 해경은 지난해 국토교통부 ‘공공분야 드론 조종인력 양성사업’을 통해 5명이 무인비행기 교육을 받았다고 설명했다.

또 올해에는 무인비행기 전문교육 기관인 모형항공협회 무인항공교육원을 통해 16명이 전문과정을 수료했다.

해경 관계자는 “앞으로 해양경찰교육원에서도 조종자 교육 과정을 개설해 자체적으로 무인비행기 조종자를 지속적으로 양성해 나갈 방침”이라며 “현장에 배치한 무인비행기를 해양오염 예방 활동, 연안 안전관리 등 해양경찰 업무 전반에 적극 활용해, 국민의 바다를 깨끗하고 안전하게 지켜나갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

/신재호기자 sjh45507@