이천시가 코로나19 장기화에 대비해 매년 개최하던 도자기·복숭아·쌀·인삼 축제를 취소한다.

시는 축제를 준비하는 데 적지 않은 예산과 비용이 들고, 신속하게 지역경제를 활성화시키기 위해 축제 취소를 결정했다고 23일 밝혔다.

이에 시는 예산을 재편성해 어려움을 겪고 있는 상인들을 도울 방침이다.

이를 위해 각 축제 추진위원회를 열어 8월 개최예정이던 제34회 도자기축제를 비롯해 제24회 장호원복숭아축제(9월), 제22회 이천쌀문화축제(10월), 제6회 인삼축제(10~11월)를 취소하고, 코로나19 확산 방지로 취소된 축제 예산 13억여 원을 삭감하는 동시에 추경예산 편성 시 지역경제 활성화 사업에 재편성할 계획이다.

시 관계자는 “이와 같은 결정은 코로나19로 위협받고 있는 시민의 건강과 안전을 지키기 위한 결정”이라면서 “주요 축제 취소에 따른 지역경제 침체를 막고, 소상공인들의 경제적 민생안정을 위해 도자기, 복숭아, 쌀, 인삼 등 특산품 판로 대책 등을 적극적으로 수립해 지원할 계획”이라고 말했다.

/이천=방복길기자 bbg@