주한 외국대사 중 지한파로 알려진 초머 모세(Dr. Csoma Mózes) 주한 헝가리대사 부부가 최근 이천시를 방문했다.

헝가리는 한국정부가 북방정책에 따라 1989년 동유럽 국가 중 가장 먼저 수교한 국가로, 초머 대사는 헝가리와 한국의 지난 역사의 수많은 외침을 겪으면서도 고유한 문화를 지켜냈다는 공통인식에서 한국의 역사와 한국어에 대한 관심을 갖고 헝가리 내 외트뵈시 로란드대학교(ELTE)에 한국학 과정을 최초로 개설해 담당교수로 재직한 바 있다.

또 한국사의 해박한 지식과 능숙한 한국어 구사를 갖춘 모세 대사는 2018년 주한 헝가리 대사로 부임후, 음악회와 도서전 등으로 양국의 문화교류를 위해 노력해 온 것으로 알려졌다.

이번 방문은 국내 대표 도자도시인 이천시와 헝가리 명품도자도시 헤렌드시를 비롯한 다른 도자도시들과의 교류매칭에 대한 사전답사에 따른 것으로 알려졌다.

초머 대사는 “이천시에 대한 이해를 바탕으로 향후 이천시와 적합한 헝가리 내 교류도시를 선정하여 추천하기로 약속하고 앞으로 다양한 교류를 기대한다”고 의견을 전했다.

이에 엄태준 시장은 “이천시에 대한 대사의 관심과 깊은 이해에 감사하며, 앞으로 이천시와 헝가리가 좋은 인연으로 발전했으면 좋겠다”라고 답했다.

[ 경기신문/이천 = 방복길 기자 ]