경기 바다에서 해양쓰레기 수거 임무를 할 전용 청소선이 내년 1월 취항한다.

경기도는 오는 11월 진수, 내년 1월 운항을 목표로 올해 초부터 건조 중인 '경기 청정호' 건조 작업이 70%의 공정률을 보이며 막바지에 들어갔다고 4일 밝혔다.

경기 청정호는 전장 33ｍ, 폭 9ｍ, 140t급 규모로 최대 9명까지 승선이 가능하며, 크레인과 대형 집게, 인양 뜰 등의 장비를 갖췄다.

내년 1월 중순 취항하면 화성 전곡항에 정박지를 갖추고 김포, 시흥, 안산, 화성, 평택 등 경기해역에 가라앉은 침적 쓰레기 수거 활동을 벌이게 된다.

연간 150일 이상 운항하며 연간 100∼200t의 침적 쓰레기를 수거하는 것이 목표다.

그동안 경기 해역의 쓰레기 처리는 물속 쓰레기를 끌어 올리는 장비를 갖춘 전용 청소선이 없어 물 위에 뜬 부유 쓰레기를 수거하는 방식으로 진행됐다.

그러다 보니 지난해 해안가 중심으로 부유 쓰레기 1천400t을 수거하고, 침적 쓰레기는 외부업체에 맡겨 어초 장 관리사업의 일환으로 10t을 수거하는 데 그쳤다.

올해도 작년과 비슷한 규모를 목표로 잡아 침적 및 부유 쓰레기를 수거할 계획이다.

경기 청정호는 해양쓰레기 수거 임무 외에도 상황에 따라 태풍 피해 복구, 오염사고 복구 등 재난 지원 활동과 수심 측량과 환경 기초 정보 수집 등 데이터 수집 활동을 병행할 방침이다.

경기도 관계자는 "부산, 인천, 경남, 전남, 전북 등 5개 광역지자체가 이미 해양쓰레기 전용 청소선을 운영 중이라 늦은 감이 있지만, 내년부터 청소선을 투입하면 해양쓰레기 수거는 물론 생태계 보전, 어족자원 보호에도 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

[ 경기신문 = 이지은 기자 ]