이재명 경기도지사가 올해부터 민주화운동 관련자 지원을 본격화하면서 '오월 광주와의 약속'을 지켰다는 평가다.

특히 이 지사의 이번 지원을 시작으로, 전국의 다른 광역·기초 지방정부로 '민주화운동 관련 지원'이 더 확산될 지 관심이다.

이재명 지사는 앞서 지난해 11월 11일 '오월 3단체'를 수원 경기도지사 공관으로 초대해 오찬 간담회를 열면서 도내 거주하는 광주민주화운동 관련자와 유족의 생활지원이 필요하다는 판단하에 지원금 지급을 약속했다.

이와 같은 약속이 올해 경기도내 거주하는 민주화운동 관련자와 유족에 월 10만원의 생활지원금과 100만원의 장제비 지원으로 이어졌고, '오월광주에 대한 신의'를 지켰다는 평가다.

경기도의 민주화운동 생활지원금 지원은 지난 4일부터 접수가 시작돼 지금까지 한달도 되지 않은 짧은 기간임에도 70여명이 신청하는 등 높은 관심을 끌고 있다. 경기도보다 앞서 같은 사업을 시행한 광주(32명)와 전남(29명), 서울(90명)과 비교해도 눈에 띄는 성과다.

광주를 제2의 고향, 사회적 어머니라고 칭하며 남다른 애정을 보여온 이 지사는 5·18 민주화운동에 대해서도 진상규명을 강력히 주장하며 이에 대한 처벌이 반드시 이뤄져야 한다고 목소리를 내기도 했다.

이재명 지사는 지난해 5월 18일 페이스북에 “광주는 나의 사회적 어머니이다. 대학에 가서야 비로소 5·18의 진실을 접하게 됐다”며 “그때 받았던 엄청난 충격. 지금도 생생하다. 5.18의 진실을 마주하지 못했다면, 불공정한 사회를 바로잡고 억울한 사람 없는 세상을 만들어야겠다는 내 소명도 싹 트지 못했을 것”이라고 했다.

그러면서 “당신들이 죽음을 무릅쓰고 갈구했던 민주주의와 인권, 차별과 불평등이 없는 공정세상, 모두가 함께 사는 대동세상을 향해 더 굳건하게 전진하는 것으로 광주의 오월정신을 받들어가겠다”고 다짐했다.

실제 지난해 5·18 민주화운동 40주년을 맞아 5월 17일과 18일 이틀에 걸쳐 광주를 찾은 이 지사는 처음으로 '오월의 어머니 집'을 방문했으며, 5·18민주광장을 지켰다.

이 지사는 '오월광주'의 이같은 희생에 보답하기 위해 지난해 ‘경기도 민주화운동 관련자 예우 및 지원 조례’를 제정하고 올해부터 본격 지원에 나섰다.

도는 지원대상을 도내 6개월 이상 계속 거주하는 민주화운동 관련자 및 유가족 중 월 소득액이 기준 중위소득 100퍼센트 이하(4인가구 기준 474만9174원) 가구로 한정했으며, 지원내용은 가구별 월 10만원의 생활보조비 및 사망 시 100만원의 장제비 지급 등이다.

민주화운동 관련자는 ‘민주화운동 관련자 명예회복 및 보상 등에 관한 법률’에 따라 민주화운동과 관련해 사망하거나 행방불명된 사람, 상이를 입은 사람, 대통령령으로 정하는 질병을 앓거나 유죄판결 등을 받은 사람 중 민주화운동 관련자 명예회복 및 보상심의위원회에서 심의‧결정된 사람을 말한다.

[ 경기신문 = 이지은 기자 ]