국내 코로나19 확산세가 점점 거세지고 있는 가운데 상황이 계속 악화할 경우 이달 말에는 2000명이 넘는 확진자가 나올 것이라는 분석이 나왔다.

 

정부는 주말까지 추이를 지켜보며 확산세가 잡히지 않을 경우 가장 강력한 거리두기를 검토할 것이라고 밝혔으나 전문가들은 하루라도 빨리 선제적으로 거리두기를 격상해야 한다고 지적한다.

 

정은경 중앙방역대책본부장은 8일 정례 브리핑에서 “민간 전문가와 합동으로 수학적 모델링을 이용해 확진자 발생 전망을 추정한 결과 7월 말 환자 수는 현 수준이 유지되는 경우에 1400명 정도”라며 “현 상황이 악화할 시에는 2140명에 도달할 것으로 예측됐다”고 밝혔다.

 

이날 0시 기준 신규 확진자는 1275명으로, 전날(1212명)에 이어 이틀 연속 1200명대를 나타냈다.

 

지역별로는 서울(545명)·경기(388명)·인천(61명) 등 수도권에서 994명의 확진자가 나왔다. 비수도권은 충남(77명)·부산(55명)·제주(17명)·강원(15명)·대구(14명)·대전(12명)·울산(8명)·충북(8명)·경남(7명)·전남(7명)·세종(4명)·경북(4명)·전북(3명)·광주(2명) 등 총 233명이다.

 

이는 지난해 1월 20일 국내에서 첫 확진자가 발생한 지 약 1년6개월 만의 최다 기록이다.

 

정 본부장은 “최근 1주간 확진자 증가율이 이전 3주에 대비해 53% 증가했다”면서 “현 상황을 4차 유행 진입 단계로 판단하고 있다”고 진단했다.

 

이 기간 비수도권은 7% 늘어난 데 반해 수도권의 경우 서울 78%, 경기 58%, 인천 47% 등 평균 68% 늘었다.

 

이에 정부는 상황이 악화할 경우 수도권에 대해서는 새로운 거리두기 4단계도 검토한다는 방침을 내놨다.

 

수도권 중에서도 서울의 경우에는 일평균 387명으로 4단계(389명 이상) 기준에 거의 다다라 4단계 격상 가능성이 큰 상황이다.

 

손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 “단일 생활권으로 간주하는 수도권 내에서도 환자 발생 속도 편차가 심한 상황”이라며 “수도권 전체를 하나의 단계로 움직일 건지, 움직일 경우엔 수도권 단계 격상 기준을 중시할지 또는 서울의 상황을 고려할지 등을 계속 지자체와 협의 중”이라고 설명했다.

 

이에 따라 경기도와 인천의 거리두기 또한 격상될 수 있다는 가능성도 제기되고 있다. 현재 경기 지역의 일평균 확진자는 274명으로 거리두기 단계로 환산하면 3단계(265명 이상)이며, 인천은 31명으로 2단계(30명 이상)이다.

 

경기도 관계자는 “수도권은 생활권역이 묶여 있어 한 곳이 거리두기 격상에 대한 논의가 되면 같이 검토가 된다”며 “중대본 차원에서 서울뿐만 아니라 경기도와 인천도 별도로 검토하고 있다”고 설명했다.

 

이어 “이에 따라 서울이 4단계로 격상되면 경기도와 인천도 격상될 가능성이 있다”며 “다만 서울이 격상되어도 3개 시·도와 중대본의 논의가 이뤄진 후 격상 여부가 결정될 것”이라고 덧붙였다.

 

4단계는 새 거리두기의 최고 단계로, 오후 6시 이후로는 2명까지(3인 이상 사적모임 금지)만 모일 수 있고 설명회나 기념식 등의 행사는 아예 금지된다.

 

또 1인 시위 이외의 집회와 행사는 전면 금지되고 결혼식과 장례식에는 친족만 참석할 수 있게 된다.

 

이를 두고 전문가는 빠른 시일 내에 거리두기 단계를 상향해야 한다고 지적한다. 이대로라면 코로나19 확산세가 겉잡을 수 없는 수준에 이를 것이라는 우려에서다.

 

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “거리두기 단계를 격상하는 방법 말고는 바로 효과를 볼 수 있는 방법이 없다”며 “개인접촉에 의한 감염 등이 많고, 델타 변이 바이러스 문제도 크기 때문에 서울만이라도 우선적으로 거리두기 단계를 상향해야 한다”고 주장했다.

 

천 교수는 “주말까지 확산이 어떻게 되는지 지켜보는 건 늦다”며 “격상을 하려면 될 때 빨리 해야 한다, 이미 확산은 한 달 전부터 이뤄지고 있었다”고 경고했다.

 

하지만 정부는 서민 경제나 국민 생활 등 여러 가지 고려할 점이 많아 섣불리 거리두기를 조정할 수는 없다는 입장이다.

 

김부겸 총리는 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “감염자가 늘어나는 숫자, 전파 속도가 관건이다. 거리두기 조정에 대해서는 전문가들은 빠르면 빠를수록 좋다고 말씀하지만, 정부로서는 여러 가지 고려할 점이 많다”며 “시간 단위로 상황을 지켜보고 있고, 도저히 아니라는 판단이 모이면 (단계 격상을) 할 수밖에 없다. 주말까지 지켜보려고 한다”고 전했다.

 

 

[ 경기신문 = 김기현 기자 ]