인천 중구가 최근 문화체육관광부가 공모한 2022년도‘열린관광지 조성사업’에 인천 최초로 선정돼 국․시비 15억 원을 확보했다. 

열린관광지 조성은 이동 취약계층의 관광지 내 불편을 해소하고, 관광지점별 체험형 관광콘텐츠 개발, 온․오프라인 관광정보 제공, 무장애 인식 개선 교육 등 관광활동 여건을 쉽고 편리하게 만드는 프로젝트다. 

이번 공모에는 15개 지방자치단체(42개 관광지점)가 지원해 1차 서류심사(8월), 2차 현장 심사(9~10월 )를 거쳐 8개 지자체, 총 20개 관광지점이며, 중구는 전국에서 유일하게 4개 지점(개항장, 월미거리, 연안부두, 하나개해수욕장)이 선정됐다. 

사업의 원활한 추진을 위해 구는 총괄을 맡고 시는 예산 확보를 인천관광공사는 자문위원회 운영과 타지자체 사례조사, 사업 계획서 작성 및 현장평가 운영을 지원했다. 또한 사업대상지 선정을 위해 민·관·공이 협력해 공모사업에 참여했다. 

특히 4개 지점의 특성과 환경을 고려해 계단․경사로 등 보행환경을 개선하고 안전한 보행로를 확보를 위해 화장실과 그늘막․벤치 등 실외시설을 정비하는 등 기반시설을 개보수할 계획이다. 체험형 관광콘텐츠도 인천관광공사와 함께 진행된다.

중구 관계자는 “앞으로 전문가들의 맞춤형 현장 컨설팅을 거쳐 세부 개선계획을 확정한 후 2022년부터 열린관광지 조성사업을 본격 추진할 예정”이라며 “중구를 대표하는 관광명소로서 관광객 모두가 안전하고 편리하게 관광할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]