국민의힘 윤석열 대선 후보는 13일 국민의당 안철수 대선 후보가 '국민 경선 여론조사' 방식의 후보 단일화를 선제적으로 제안하자, "고민해보겠다만, 아쉬운 점도 있다"고 밝혔다.

윤 후보는 이날 서울 송파구 한 호텔에서 마이크 펜스 전 미국 부통령과 면담을 마친 후 기자들과 만난 자리에서 "(안 후보가) 정권 교체를 위한 대의 차원에서 제안하신 것에 대해서는 긍정적으로 평가를 한다"며 이같이 말했다.

윤 후보의 이같은 발언은 안 후보의 단일화 제안에 대해 '정권 교체를 위한 대의 차원'으로 원칙적으로 긍정적인 입장을 밝힌 것으로 보인다. 다만, '아쉬운 점' 등을 두고 안 후보가 주장한 '국민 경선 여론조사' 방식에 우회적으로 부정적인 입장을 내비친 것 아니냐는 분석이 나온다.

윤 후보는, '아쉬운 점이 무엇이냐'는 질문에는 "자세한 답변은 하지 않겠다"고 말을 아꼈다.

또 윤 후보는 '담판을 할 것인지, 협상단을 꾸리는 것이냐'는 질문과 '안 후보를 직접 만나는지'를 묻는 말에는 "말씀을 다 드렸다"고만 말했다.

앞서 이날 오전 안 후보는 후보 등록을 마친 후 기자회견을 열고 "더 좋은 정권교체를 위해 구체제 종식과 국민 통합의 길을 가기 위해 야권후보 단일화를 제안한다"고 밝혔다.

그러면서 "정권교체, 정치교체, 시대교체의 비전을 모두 담아내야 하고 그 결과는 압도적인 승리로 귀결돼야 한다"면서 "압도적인 승리는 국민적 명분과 합리적 단일화 과정을 통해 이 길이 미래로 가는 길이라는 것을 국민 앞에 보여드릴 때만 가능하다"고 목소리를 높였다.

안 후보는 단일화와 관련 '국민 경선' 방식을 제안했다.

그는 "먼저 차기 정부의 국정 비전과 혁신 과제를 국민 앞에 공동 발표하고 이행할 것을 약속한 후 여론조사와 국민 경선을 통해 단일 후보를 정하고 누가 후보가 되든 서로의 러닝메이트가 되면 압도적 승리를 이끌어낼 수 있다"면서 "누가 더 미래를 이끌 적임자인지는 오롯이 국민의 판단에 맡기면 경선이 복잡할 일도, 시간 끌 일도 없다"고 강조했다.

이어 앞선 서울시장 보궐선거 당시를 거론하며 "(당시) 합의한 방식과 문항이 있다. 따라서 단일화 경선 방식을 두고 다시 원점에서 논의할 이유는 없다"며 "상식에 기반해서 지난 서울시장 보궐선거에서 양당이 합의 했던 바를 존중하면 윤 후보 말대로 짦은 시간 안에 매듭 지을 수 있다"고 설명했다.

서울시장 보궐선거 당시 국민의힘 오세훈 당시 후보와 국민의당 안철수 당시 후보는 여론조사 기관 2곳이 각각 1600명을 대상으로 '적합도'(800명)와 '경쟁력'(800명)을 절반씩 물어 조사한 결과를 합산하는 방식으로 단일화 승패를 결정했다.

아울러 "2021년 4월 7일 정권교체 교두보를 만들기 위해 함께 싸워 이겼듯, 2022년 3월 9일 대한민국 미래를 위해 함께 손잡고 승리하자"면서 "이제 선택은 윤 후보님과 국민의힘에 달려 있다"고 거듭 밝혔다.

[ 경기신문 = 배덕훈 기자 ]