문재인 대통령은 8일 "차기 정부가 여성가족부의 역할이나 명칭, 형태 등에 대해 새로운 구상을 할 수 있다고 생각하지만, 여가부의 운명이 어떻게 결정되든 여가부가 관장하는 업무 하나하나는 매우 중요하고 더욱 발전해 가야 한다"고 말했다.

대선을 하루 앞둔 상황에서 국민의힘 윤석열 후보의 '여성가족부 폐지' 공약을 겨냥한 듯한 언급을 내놨다는 점에서 주목된다.

문 대통령은 이날 국무회의에서 정영애 여가부 장관으로부터 '여가부의 성과와 향후 과제'를 보고받은 뒤 "여가부와 관련된 논의가 건설적 방향으로 진행되길 바란다"며 이같이 언급했다고 박경미 청와대 대변인이 서면브리핑에서 밝혔다.

지난해 국민의힘 대선후보 경선 당시 여가부 폐지 공약이 공론화된 이래 문 대통령이 이 문제에 대한 입장을 밝힌 것은 처음이다.

문 대통령은 회의에서 김대중 정부 때 '여성부'로 출발한 여가부의 연혁 등을 언급하면서 "지금의 여가부는 지난 20년간 많은 성과를 냈고, 더 발전시켜야 할 과제도 많다"고 강조했다.

그러면서 "여가부가 관장하는 여성 정책과 가족 정책, 청소년 정책, 성폭력·가정폭력으로부터의 보호 등 업무는 현대사회에서 더 중요해지는 것이 시대적 추세이고 세계적 흐름"이라고 부연했다.

문 대통령은 "여가부가 하는 일, 역할에 대해 오해가 많다"며 "여가부는 올해 예산 규모가 1조4천600억 원으로, 정부 전체 예산의 0.24%에 불과한 매우 작은 부처"라고 말했다.

이어 "(여가부는) 결코 여성만을 위한 부처가 아니다"라며 "오히려 양성평등 관련 예산은 여가부 예산에서도 7% 남짓으로 매우 적고, 한부모 가족 지원, 아이돌봄서비스 등 가족 정책에 62%, 청소년 정책에 19%, 권익 증진에 9%를 쓴다"고 밝혔다.