한국형 발사체 '누리호(KSLV-IⅡ)'의 2차 발사 시각이 21일 오후 4시로 확정됐다.

오태석 과학기술정보통신부 1차관은 이날 오후 2시 30분께 전남 고흥군 나로우주센터에서 브리핑을 열고 "오후 2시에 개최한 누리호 발사관리위원회에서 발사 시각 결정 전 기술적 상황, 기상 상황, 우주물체와의 충돌 가능성에 대해 점검을 한 결과 오후 4시에 누리호를 발사하기로 최종 확정했다"고 밝혔다.

누리호는 이날 오후 2시 26분께 연료(케로신) 탱크 충전을 마쳤고, 3시 10분까지 산화제(액체산소) 탱크의 충전이 완료될 예정이다.

이후 발사체를 지탱하는 기립 장치를 철수하는 작업이 이뤄지고, 발사 10분 전인 3시 50분부터 발사자동운용(PLO)이 가동된다. PLO는 한 번 가동되면 수동으로 중지시킬 수 없고, 시스템에 문제가 포착될 때는 발사 시퀀스가 자동으로 중단된다.

카운트다운이 끝나는 오후 4시 정각 누리호는 1단 엔진이 점화되면서 우주로 향한다.

[ 경기신문 = 배덕훈 기자 ]