여주시가 1억 원을 들여 조성한 공영주차장이 카라반 주차장으로 전락했다. 시는 마땅히 단속할 방안이 없다는 입장이어서 주민 세금을 낭비했다는 지적이 나오고 있다.

15일 시에 따르면 오학동 413-11 일원 공영주차장은 지난 2020년 3월 착공해 6월 완공됐다. 주차면은 총 35면(일반 33면, 장애인 2면)이며 현재 무료로 개방되고 있다. 공사비는 1억 원이다.

문제는 최근 캠핑 열풍으로 카라반을 구매했지만 주차할 곳이 마땅치 않은 일부 차주들이 공영주차장에 장기 주차를 하는 데 있다.

경기신문 취재팀의 현장 취재 결과 오학동 공영주차장에는 총 9대의 카라반이 주차돼 있다. 카라반 1대가 2개 면을 차지해 총 주차면적 35면 중 18면에 카라반이 주차된 것이다. 일반 차는 거의 눈에 띄지 않았다.

2021년 2월 정부는 카라반 차량 등록 시 차고지를 증명하도록 관련법을 개정했다. 하지만 법 개정 이전에 구매한 카라반은 소급 적용을 받지 않는다. 즉 이전에 구매한 카라반이 공영주차장에 장기 주차를 해도 막을 방법이 없는 것이다.

인근에 거주하는 시민 A 씨는 “카라반 이외의 차가 주차하는 것은 거의 보지 못했다”면서 “왜 시민 세금을 낭비해 이런 시설을 지었는지 이해할 수 없다”고 불만을 토로했다.

여주시 관계자는 “공영주차장에 카라반이 장기 주차를 하더라도 현재 단속할 법규가 없다”며 “민원이 들어오면 계도하거나 공문을 보내지만 갈 곳 없는 카라반들은 결국 위치만 바꿀 뿐 개선이 안 되는 상태”라고 해명했다.

현재 오학동 공영주차장은 유료화 계획이 없는 것으로 알려졌다. 무인 주차 시스템을 구축하는 비용이 많이 들어 현 체계를 유지하는 것이 낫다는 것이다. 시가 1억 원을 들여 카라반 차고지를 만들었다는 비난을 면키 어려워 보인다.

[ 경기신문 = 오석균 기자 ]