남양주시 금곡홍유릉상점가상인회가 공동체 의식을 함양하고 상인회 자생력을 키우기 위해 남양주시 최초로 상점가 캐릭터 ‘금홍이’를 개발해 활용하고 있다고 밝혔다.

금곡홍유릉상점가상인회(이하 상인회)는 지난 2월 ‘남양주시 이웃사촌 상인회 지원’ 공모사업에 선정돼 캐릭터를 개발하게 됐다.

‘금홍이’는 금곡중학교 3학년 이예빈 학생이 개발한 것으로, “금곡동의 마을 지도가 홍유릉에 서식하고 있는 하늘다람쥐가 날개를 펼쳐 날아가는 모습과 닮았다”라는 점에서 착안했다.

또, ‘금홍이’라는 이름은 ‘금곡동’과 ‘홍유릉상점가’의 이름 앞 글자를 가져와 지은 것이기도 하다.

상인회에서 주관해 지난 8월 말 성황리에 개최한 ‘202 3상상더이상 금곡FESTIVAL’ 행사에서 ‘금홍이’를 처음 선보여, 시민들로부터 큰 호응을 얻었고 이후 경제 활성화를 위해 여러 방면에서 활용을 추진하고 있다.

이희문 회장은 “상인회에서는 단순히 캐릭터 개발에 그치지 않고 상권활성화에 도움이 되고자 노력하겠다”며 “캐릭터 활용방안으로 굿즈, 포토존, 상점가 전면 간판, PB상품 등을 개발할 계획”이라고 밝혔다.

시 관계자는 “우리 시 상점가 최초로 캐릭터 개발을 했다는 것에 큰 의미가 있다"면서, "새 캐릭터 ‘금홍이’가 상권 활성화에 많은 가치가 있도록 지속적인 지원과 노력을 아끼지 않겠다“고 밝혔다.

[ 경기신문 = 김진원 기자 ]