인천국제공항이 있는 영종도와 육지를 연결하는 영종대교 통행료가 10월부터 반값으로 인하됐다. 영종도 주민은 하루 1회 왕복 무료다.

3일 시에 따르면 영종대교 통행료는 상부 도로 6600원에서 3200원으로, 하부 도로는 3200원에서 1900원으로 줄었다. 

정부가 추석 연휴 기간 통행료를 면제하면서 실제 내린 요금은 지난 2일부터 적용됐다.

영종·용유지역과 옹진군 북도면 거주 주민들은 영종대교와 인천대교를 무료로 이용할 수 있다.

해당 주민들은 하이패스시스템에 차량번호를 등록하고 영종·인천대교 하이패스 차선을 이용하면 자동으로 통행료를 감면받게 된다. 

인천대교는 2025년 말부터 통행료가 5500원에서 2000원으로 인하된다.

육지로 이어지는 무료 도로가 없음에도 영종대교와 인천대교의 통행료가 비싸 주민들의 부담이 크다는 불만이 꾸준히 나왔다.

이에 지난 2월 국토부는 경제 여건 변화 및 공공기관 재무 여건 등을 고려한 영종·인천대교 통행료 인하 추진방안을 마련했고, 시는 국토부 방안에 더해 전면 무료 방안을 발표했다.

앞서 인천연구원은 통행료 절감 효과에 따른 올해 10월부터 2039년 말까지의 경제적 효과는 5조 5000억 원, 고용유발효과는 2만여 명에 달한다고 봤다.

또 이용자 통행료 절감효과 2조 5000억 원, 여가·관광 유발수요의 산업 생산 유발효과 1조 9000억 원, 관광 매출 증대효과 9400억 원, 경로 전환에 따른 사회적 편익 1600억 원이 발생할 것으로 내다봤다.

[ 경기신문 / 인천 = 김샛별 기자 ]