강화주민 100명이 한목소리로 강화갯벌의 유네스코 세계자연유산 등재를 촉구하고 나섰다.

강화갯벌유네스코자연유산등재추진위원회는 25일 유네스코 세계자연유산 등재 촉구 선언대회를 열고 선언문을 발표했다.

선언문에는 세계적으로 희귀한 생태학적, 지질학적 가치를 지닌 강화갯벌에 대한 설명과 보존 필요성 등이 담겼다.

추진위는 “강화갯벌에는 검은머리물떼새, 두루미, 상괭이 등 수많은 희귀종이 살고 있으며 무인도서에는 천연기념물인 저어새가 수백마리씩 무리를 지어 이 갯벌에서 먹이를 먹고 또다시 이동하는 주요 경로”라며 “우리나라 뿐만 아니라 전세계 생물다양성 보존에 매우 중요한 역할을 한다”고 주장했다.

특히 단순한 자연유산을 넘어 지역 주민들의 삶과 문화에도 긴밀한 영향을 끼친다고 강조했다.

추진위는 “강화도에는 고려시대부터 시작된 갯벌 간척 역사의 흔적이 곳곳에 남아 있다”며 “갯벌에서 나는 새우는 전국 최고의 품질을 자랑하며 지역 주민들에게 중요한 생계 수단으로 미래 후손들에게 물려줄 소중한 유산”이라고 말했다.

생태, 지질, 생물다양성, 역사, 문화, 경제적 측면의 등재 자격을 갖췄다는 설명이다.

이어 “강화갯벌을 유네스코 세계자연유산으로 등재한다는 것은 강화갯벌을 세계적인 브랜드로 만드는 첫 걸음이 된다”며 “갯벌 자체의 본질적인 가치를 살리면서 강화군의 미래를 위해서는 세계자연유산에 등재돼야 한다”고 덧붙였다.

추진위는 선언대회를 기점으로 강화갯벌의 새로운 청사진과 구체적인 활용계획을 제시하겠다는 포부도 밝혔다.

이를 통해 강화갯벌을 보호하고 갯벌이 주는 혜택을 주민들이 골고루 나누겠다는 계획이다.

[ 경기신문 / 인천 = 유정희 기자 ]