김경희 이천시장은 지난 2일 대한노인회 이천시지회를 방문해 새해 덕담과 함께 신년 인사를 나누며 직원들을 격려했다. 3일에는 ‘에이스 경로식당’에서 어르신들을 위한 배식 봉사에 참여했다.

김 시장은 원종성 지회장에게 “지난해 지역의 노인복지를 위해 헌신적으로 노력하신 노고에 깊은 감사를 드린다”라면서 “올해에도 이천시는 다양한 노인복지 정책을 추진하여 이천의 어르신 복지향상에 최선을 다하겠다”라고 말했다.

에이스 경로식당에서는 170여 명의 어르신들이 함께 모여 식사했다. 김 시장은 손수 떡국을 배식하며 어르신들께 “2025년 한해도 어르신들이 모두 건강하고 행복하시길 바란다”라고 새해 인사를 전했다.

대한노인회 이천시지회는 14개 읍면동 413개 경로당 회원 1만 7000여 명이 소속된 단체다. 어르신들의 사회적 지위 향상 및 행복한 노후생활을 위해 솔선수범하고 지역사회와 함께하는 모범 단체로 자리매김하고 있다.

에이스 경로회관은 2003년 10월에 무료 급식소를 개관해 주 5일 200여 명의 어르신들에게 중식을 제공했었다. 코로나19로 운영이 잠정 중단됐으나 3년 만인 지난해 1월 신축 재개관을 해 지역 공동체의 보금자리 역할을 해오고 있다.

[ 경기신문 = 오석균 기자 ]