한국만화영상진흥원(이하 진흥원)이 주최하는 부천국제만화축제가 10년 연속 경기대표관광축제로 선정됐다.
 
‘2025 경기대표관광축제’는 차별화 된 경기도 내 32개 축제를 종합 평가해 글로벌 축제로 성장을 지원하는 사업이다. 지역축제심의위원회는 경기도를 대표하는 핵심 축제로서 경기 지역의 특성과 고유 콘텐츠를 보유한 축제를 심사해 선정한다. 
 
진흥원은 부천만화축제에 대한 지자체 예산 감축 기조에서도 자체 재원조달을 통해 축제 자립도 향상을 위해 적극적인 노력을 펼쳐왔다. 또 야외만화방, 칸(Khan)과의 만남, 인기작가 사인회 등 관람객이 현장에서 안전하게 소통할 수 있는 축제에 중점을 둔 결과이다. 

부천국제만화축제는 1998년부터 이제까지 217만 명의 국내외 관람객이 찾은 우리나라 대표 만화축제로 만화가와 만화산업 관계자, 만화 마니아의 소통창구 역할을 하며 발전해왔다.
 
한편, 지난해 10월 개최된 제27회 부천국제만화축제는 ‘만화, 더 큰 만남’을 주제를 담은 프로그램으로 국내 최대 규모의 만화 축제의 역할과 지향점을 담아냈다는 평가를 받았다.
 
2025년 부천국제만화축제는  시민의 문화 향유와 지역과 상생하는 새로운 콘텐츠로 관람객을 찾아갈 계획이다. 인기 작가와의 만남, 웹툰 OST 음악제, KIDS 코스프레 체험 등 어린이부터 전 연령이 함께 참여하고 즐길 수 있는 다양한 프로그램을 기획 중이다.
 
진흥원 백종훈 원장은 "부천국제만화축제는 만화를 중심으로 차별화된 콘텐츠와 즐길거리로 경기도 대표하는 만화축제로 만화산업발전과 관람객이 다양한 참여콘텐츠로 경기도를 대표하는 국제적인 관광상품으로 만들겠다.”라는 포부를 밝혔다. 

[ 경기신문 = 우경오 기자 ]