신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 인천에서 적발된 마약 밀수범이 크게 늘었다.

인천지검 강력범죄수사부(박성민 부장검사)는 지난해 경찰이 송치한 피의자를 포함해 마약 밀수범 517명을 적발했다고 26일 밝혔다.

인천에서 단속된 마약 밀수범은 2017~2019년까지 3년 동안 연평균 113명이었다.

그러나 코로나19 확산 이후인 2022년부터 지난해까지 3년 동안은 연평균 608명이 마약 밀수로 적발됐다.

이전의 5배 넘게 급증했다.

또 같은 기간 전국에서 연평균 1251명이 마약 밀수로 적발된 사실을 고려하면 전국의 ‘절반’가량이 인천에서 단속된 셈이다.

인천지검은 경찰 등과 함께 지난해 필로폰 137㎏, 코카인 69㎏, 케타민 31㎏ 등 마약 321㎏을 압수했다.

2023년에 압수한 178㎏과 비교해 2배 가까운 수준의 양이다. 

검찰 관계자는 "코로나19 사태 후 인천국제공항을 통한 해외 여행객이 늘고 국제화물이 증가하면서 여행객을 가장하거나 항공화물에 숨겨 마약을 밀수하는 수법을 주로 쓴다"며 "앞으로도 관계기관과 협력해 마약 밀수를 차단하겠다"고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 유지인 기자 ]