한덕수 대통령 권한대행 국무총리는 24일 직무 복귀 직후 영남권에 큰 피해를 주고 있는 산불 대응에 나섰다.

한 총리의 복귀는 국회에서 지난해 12월 27일 탄핵소추안이 가결돼 직무 정지된 지 87일 만이다.

정부서울청사로 출근한 한 대행은 청사 1층에서 기자들을 만나 “오후에는 정말 큰 산불로 인해 고통을 받고 있는 분들을 뵙겠다”면서 “특히 돌아가신 분들에 대해서 직접 손으로 위로의 편지를 드렸다”고 밝혔다.

현재까지 영남권 일대에 동시다발로 번지고 있는 산불로 인해 진화 대원 4명이 숨지고 6명이 다치는 등 가장 시급한 사안이 영남권 산불 진화인 만큼 산불 피해 현장을 찾아 진화 상황을 점검하고 이재민을 위로하겠다는 뜻으로 여겨진다.

아울러 한 대행은 지정학적 대변혁의 시대에 대한민국의 발전 방안과 함께 극렬히 대립하는 정치권에 대해 쓴소리도 했다.

집무실로 올라간 한 대행은 곧장 안보·치안 유지 관련 긴급 지시를 내리고 그동안 대통령 권한대행직을 수행했던 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 약 30분간 면담했다.

이어 대국민 담화를 통해 안정된 국정 운영에 전력을 쏟겠다는 다짐과 함께 여야의 초당적 협조를 거듭 당부했다.

한 대행은 “헌법과 법률에 따라 안정된 국정 운영에 전력을 다하는 한편 이미 현실로 닥쳐온 통상 전쟁에서 우리나라의 국익을 확보하는 데 모든 지혜와 역량을 쏟아붓겠다”고 밝혔다.

또 “제가 50년 가까이 모신 우리 국민 대다수는 나라가 왼쪽으로 치우치는 것도 오른쪽으로 치우치는 것도 원치 않았다”며 “다만 ‘위’로, 앞으로, 올라가고 나아가기를 원했다”고 강조했다.

특히 “지난 몇 년 우리가 명백히 목격하고 배운 것이 있다면 극단으로 갈라진 사회는 불행으로 치달을 뿐 누구의 꿈도 이루지 못한다는 점”이라면서 “여야와 정부가 정말 달라져야 한다. 저부터 그러겠다”며 여야의 초당적 협조를 당부했다. 

이후 국무위원들과 오찬을 겸한 간담회를 가진 한 대행은 오후 경북 의성군 산불피해 현장으로 내려가 진화 상황을 점검하고 이재민을 위로했다.

한 대행은 조만간 국가안전보장회의(NSC)를 소집해 안보 상황을 점검하고, 미국발 통상 압박의 돌파구를 모색하는 데에도 힘을 쏟을 것으로 전망된다.

야당에서 강력하게 요구하는 마은혁 헌법재판관 후보자 임명을 어떻게 처리할지도 관심사다. 한 대행은 출근길에 마 후보자의 임명 여부에 대한 질문에 “이제 곧 또 뵙겠다”며 답변을 하지 않았다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]