허은아 개혁신당 전 대표는 23일 “이준석이라는 거짓 정치인과 그의 사유물이 되어버린 이 정당을 더 이상 사랑할 수도 지지할 수도 없다”며 탈당과 동시에 대선 출마를 공식화했다.

허 전 대표는 이날 서울 여의도 국회 앞 정문에서 탈당 기자회견을 통해 “이준석은 윤석열을 닮았다. 더 교묘하고 더 철저하게 정당을 사유화했다”고 주장하며 이같이 밝혔다.

그는 “(이준석 대선 후보는) 청년 정치를 외면하면서도 기성 정치를 능가하는 권모술수, 민주주의를 파괴하는 독선과 전횡을 우리는 똑똑히 지켜봤다”며 “한때 모든 것을 걸고 함께했던 개혁신당과의 결벌 선언 이유는 단 하나”라고 강조했다.

허 전 대표는 이날 자신을 포함한 32명의 당직자들과 함께 탈당했는데, 이 자리에서 대선 출마를 공식화했다.

그는 출마 계기에 대해 “모든 것을 다 버리고 희생할 마음으로 (개혁신당에) 왔었기 때문에 탈당 결심은 쉽지 않았다”면서도 “진짜 제3지대, 진짜 정치가 무엇인지 보여드리고 이겨야겠다고 생각했다”고 설명했다.

신당 창당 가능성에는 “오늘의 (탈당 기자회견과 대선 출마 공식화가) 창당을 기대하면서 진행하는 것이라고 할 수 있다”고 밝혔다.

허 전 대표는 우선 이번 대선에 무소속으로 출마하고, 신당 창당을 위한 준비도 동시에 진행할 전망이다. 허 전 대표 측 관계자는 기자와의 통화에서 “신당은 대선까지 현실적으로 만들 수가 없다”고 설명했다.

아울러 허 전 대표는 “이준석이 제3지대를 대표한다고 생각하지 않는다”며 “가짜가 아닌 진짜 개혁주자(허은아)에 관심 가져달라. 저는 가짜 후보를 이길 자신이 있다”고 포부를 밝혔다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]